ミネソタ州南西部で訪れるべき6つの魅力的スポット
ミネソタ州の大部分は森林や湖が特徴ですが、州の南西部には独自の魅力があります。絵のように美しい農家、そびえ立つ風力タービン、そして趣のある小さな町々が、ここならではの雰囲気を訪れる人に提供します。
初めて訪れる人は、この地域にこんなにも見どころや体験があることに驚くかもしれません。順不同で、ミネソタ州南西部でしか味わえない6つのユニークなスポットをご紹介します。
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スパマー・クラシックス（ウォーシントン）
予約制ですが、車好きやコレクターは絶対に外せないユニークなミュージアムです。オールドスモビルやポンティアック・トランス・アム、シボレー・ベルエア、ファイアバードなどの名車が展示されています。さらに印象的なのは、200点以上のヴィンテージ・ネオンサイン（自動車ディーラーや農機具ディーラーのもの）で、スイッチを入れると会場が幻想的に光り輝きます。
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ブランデンブルク・ギャラリー＆ヘレイド軍事博物館（ルーヴァーン）
アート好きも歴史好きも満足できる二本柱の施設です。ロック郡退役軍人記念館の1階にあるブランデンブルク・ギャラリーでは、ミネソタ州で最も有名な写真家ジム・ブランデンブルクの作品が展示されています。ルーヴァーン出身で、30年間ナショナルジオグラフィックに勤務し、故郷への愛情は今も続いています。ギャラリーの収益はすべてブランデンブルク・プレーリー財団に寄付され、ミネソタ州南西部の在来草原の教育・保全・普及を目的としています。
上階にはヘレイド軍事博物館があり、南北戦争から第二次世界大戦に至るまでの兵士たちの奉仕と犠牲の物語を紹介しています。展示品には第一次世界大戦の戦闘機の尾部やロック郡出身兵士の制服などがあります。将来的には最上階で朝鮮戦争以降の展示も行う予定です。
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ブルー・マウンド州立公園（ルーヴァーン）
ルーヴァーン北部に位置するこの州立公園は、100フィート（約30メートル）にそびえるスー族のクォーツ岩の崖と、世界でも数少ない純血バイソンの群れが残ることが特徴です。かつて広大だったアメリカの高草原の一部が残り、数百種の野花や高さ7フィート（約2.1メートル）に達するビッグブルーステム、ウチワサボテンが自生しています。バードウォッチャーは、ブルーグロスビークや希少なブルーワーズスパローなど多数の鳥種を観察できます。
トレイルでハイキングやサイクリングを楽しむのはもちろん、テントやRV、敷地内のティーピー（事前予約制）での宿泊も可能です。公園の最新サービスは、90分間の「プレーリー＆バイソン」ツアーで、メモリアルデーからレーバーデーまでの夏の週末・祝日に開催されます。1日3回のツアーがあり、そのうち1回は車椅子対応です。予約はオンラインまたは当日現地で受け付けています。
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パイプストーン国定記念碑（パイプストーン）
先住民族がパイプストーンを採掘し、神聖なパイプやその他の品に加工する伝統は、現在もこの国定記念碑で続いています。国立公園システムで唯一、資源を採取できる場所です。地域や遠方の部族がハンマーやノミなど手工具で石を掘り出しに訪れますが、許可証の待機リストは最大で10年先になります。
見学ツアーでは、現在稼働中の56カ所の採石場や在来の高草原、クォーツ岩の形成、ウィンネウィッサ滝を見ることができます。ビジターセンター内の博物館では、サイトの歴史と文化を紹介し、職人がパイプストーン製品の制作技術を実演します。
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ローラ・インガルス・ワイルダー博物館（ウォルナット・グローブ）
亡くなってから約60年が経ちますが、ローラ・インガルス・ワイルダーの人気は今も衰えていません。最近出版された回想録は『ニューヨーク・タイムズ』ベストセラーで2位にランクインしました。インガルス一家は1870年代にウォルナット・グローブ近くのプラム・クリークに住んでおり、同博物館は世界中のファンを惹きつけています。
敷地内には、当時の生活を再現した8棟の建物（校舎、礼拝堂、駅舎、インガルス家が住んでいた掘り込み住居など）があり、7月の3つの週末には屋外パフォーマンスで彼女の物語が上演されます。建物は10月まで季節営業し、ギフトショップは一年中営業しています。
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エンド・オー・ライン鉄道公園＆博物館（カリー）
カリーにある屋内外の博物館・公園で、かつて鉄道が最先端の交通手段だった時代にタイムスリップしましょう。ガイドツアーでは、手動式回転式改札口（国定史跡に登録）に乗り、駅舎や車両、昔の校舎など、長年にわたり移設された建物の内部を見学できます。
子どもたちは走る模型列車に目を奪われ、大人は別時代の歴史やエピソードに興味を持つでしょう。博物館は水曜から日曜、メモリアルデーからレーバーデーまで営業（春・秋は予約制）です。
