息を呑むほど美しいボリビア:標高最高の都市ポトシで過ごした一週間
コカの葉を購入すると、コカインと結びつくイメージから最初は反抗的に感じるかもしれません。コカ茶の最初の一口は新鮮な体験ですが、標高13,500フィート(約4,050メートル)に位置する世界最高都市ポトシで数日過ごすうちに、酸欠や高山病の緩和に欠かせないものとなりました。
私たちはボリビアで最初のフルウィークをポトシで過ごしました。アンデス山脈に抱かれたこの植民地時代の宝石は、ユネスコ世界遺産にも登録されています。歴史的中心部はすぐに私たちを魅了し、標高の厳しさにも関わらず探索したくなるほどの魅力がありました。
街を散策するには、急な坂道や起伏のある路面を歩く必要があります。その高度は、ヨーロッパや北米の多くの山頂に匹敵します。
下り坂や平坦な道を歩くと、植民地建築の美しさに感嘆し、スペイン人が銀の鉱山を発見した時代を思い起こします。
セロ・リコ山での銀採掘は、先住民の抑圧や3万人以上のアフリカ人奴隷の労働、そして人・馬・ラマがスペイン本土へ富を運んだ壮大な歴史を映し出します。この保存された街路を歩くと、16世紀・17世紀にポトシが世界で最も裕福な都市の一つだったことが鮮やかに蘇ります。
こうした考察は、下り坂での散策中に自然と湧き上がります。
上り坂は頻繁にあり、息が上がるほど過酷です。肺が燃えるような感覚に集中し、こっそり息をつきながら、こまめに水分補給を行いました。朝と午後のコカ茶が頭痛やめまいを和らげてくれました。
観光名所の多くは、カテドラルの階段を登って眺めるパノラマビューです。特に印象的だったのは、サン・フランシスコ修道院のガイドツアー。塔を登り屋根へ上がると、ポトシとセロ・リコを一望できます。屋根のタイルは、シリコシスや事故で命を落とす危険にさらされた鉱夫たちが、唯一の避難所として使っていた場所です。
植民地支配の3世紀にわたり、2〜8百万人の労働者(ほとんどが奴隷)が鉱山で働き、多くが新鮮な空気を得られないまま数週間地下に閉じ込められました。
1800年頃に銀は枯渇し、現在は錫の採掘が続いていますが、衰退は19世紀初頭から始まりました。セロ・リコ鉱山のツアーは、ポトシの代表的で論争のある観光スポットです。歴史と現在の過酷な労働条件を知る機会を提供しますが、倫理的な問題も伴います。高度の問題にもかかわらず、ダニはツアーに参加し、私は見送りました。彼女の体験はこちらで詳しく紹介しています。
多くの旅行者はスクリやウユニ塩原へ向かう途中でポトシに立ち寄りますが、標高に慣れたら時間をかけて滞在したくなるでしょう。ポトシは南米で最も重要な歴史都市の一つです。

ポトシ旅行ガイド
ポトシでやるべきこと
セロ・リコ協同組合銀鉱山ツアー
倫理的な運営者を選び、TripAdvisorで本当に鉱夫を支援しているか確認しましょう。
サン・フランシスコ修道院と寺院
16世紀の建築傑作で、1.5時間のガイドツアー(鉱夫が作った屋根タイルは必見!)と地下墓所が楽しめます。
カサ・ナシオナル・デ・ラ・モネダ
銀採掘史を紹介する20のギャラリー。初期の造幣所としてのポトシの役割や、イギリス・スペインとの経済関係(武器から硬貨まで)を学べます。
ポトシ大聖堂
メイン広場にあり、入場料は15ボリビアーノ(約2.17米ドル)。修復された内部と鐘楼を見学できます。営業時間は9:00‑12:00、15:00‑18:00。
ラ・メルセド教会博物館・屋上カフェ
エピックな景色を眺めながらコーヒーを楽しめる、ポトシのハイライト(営業日は不定期)。
植民地建築を散策
朝や日曜の散歩で、ユネスコ遺産を彩る装飾的な木製バルコニーを堪能してください。ロングリード・プラネットのポトシガイドにもおすすめスポットが掲載されています。

ポトシの飲食店おすすめ
Café De La Plata
メイン広場にあり、スペイン植民地のエレガンスを感じられるカフェ。コーヒーやキヌアケーキ、手頃な国際料理が楽しめます。
La Manzana Verde
ベジタリアン向けの人気店。5コースのランチが18ボリビアーノ(約2.60米ドル)、ベジバーガーは9ボリビアーノ(約1.30米ドル)。
La Taverne
フランス料理をベースに地元の食材を取り入れた上質なレストラン。ベジタリアン向けのスープやサラダも充実。
Koala Café
広場外れのバックパッカー向けカフェ。安価なランチとケーキ、安定したWi‑Fiが魅力です。
La Casona 1775
18世紀の建物を利用したトップバー。地元と国際的な客が交わる活気ある雰囲気が楽しめます。
ポトシでの高山病対策
コカ茶を飲む
レストランやホテルで手軽に入手可能です。
コカの葉を噛む
頬に入れてゆっくり噛むと、ツアー中の軽い対策に有効です。
たっぷり水分を摂る
1日3リットル以上の水で脱水を防ぎましょう。
アルコールは控える
脱水や頭痛を悪化させます。
高度順応を取る
到着後1〜2日は休養し、無理なツアーは避けましょう。
必要なら降下する
症状が続く場合はバスでスクリへ移動し、低地での安静を取ります。
ポトシの画像ギャラリーを見る
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