目的を持って旅をする
先日、私の目標のひとつが「世界のすべての国を訪れること」かと聞かれ、しばらく考えた後に答えました。人生のどこかで193か国以上すべてを訪れたいと思ってはいるものの、そこまで熱心に取り組んでいるわけではありません。
もし本当に全国訪問が最優先なら、今頃はまだ行ったことのないナミビアやラトビアといった場所へ飛んでいるはずです。実際、1999年に旅を始めてから9回目となるタイに戻ってきているのは、そうした優先順位が低いからです。
つまり、全ての国を訪れたいという願いはあるものの、自分のペースで、各国でできるだけ深く関わりながら旅したいと考えています。単に空港に立ち寄り、一晩滞在してすぐに次の国へ飛び立つだけでリストにチェックを入れるような旅行はしたくありません。
もちろん、リストをできるだけ早く埋めることに全力で取り組む人もいます。その姿勢は、目的のないただの放浪よりははるかに価値があります。
私が最初に放浪した数年間は、常にバケーションモードで国と国を飛び回り、旅行の本質に触れずに表面的な体験だけを積んでいました。その頃は、ゲストハウスに数日滞在しながらでもリストにチェックを入れるだけで「最高の人生」だと感じていました。
しかし、冒険を始めてから3年余りが経ち、ミャンマー北部のバガン遺跡を自転車で巡っていたとき、私の旅がどこにも向かっていないことに気づきました。かっこいい体験は増えても、学びや自己成長はほとんどありませんでしたし、財政面でも毎週口座残高を確認しなければならない日々が続いていました。
そこで、暑さが厳しいバガンのアナンダ寺院でひと息つきながら、旅行のスタイルを変える決意をしました。以降、国境を越えるたびに明確な目的を持つことを徹底しています。
たとえば、インドへはボランティア活動のために、南米へはスペイン語の実践のために、東欧へは地域史の学習のために、オーストラリア（メルボルン）へはオンライン収入の源を作るために滞在しました。最近ではメキシコのサユリタでサーフィンを学び、クルディスタンで現地情勢を直に知り、現在はタイで快適な環境に身を置き、他の旅行者と交流しながら仕事に追いついています。
すべてに目的がある。もう無目的な旅はしません。
長期旅行を考える人にとって、こうした目標設定は極めて重要だと信じています。街や国ごとに細かい目標リストを作る必要はありませんが、目的意識を持つことで、旅先での成長や得られる知識が格段に増します。
目的があることで、訪れる場所とのつながりが深まり、結果として新しいアイデアやチャンスが自然に生まれます。私が人生を変えるような機会を得たのは、ほとんどが具体的な目標に向かっていたときでした。
大学に専攻があるように、旅行という最高の教育手段にも「学びたいこと」を設定すべきだと考えます。
旅行中に目標を設定していますか？どんな目標を立てていますか？
（正解はありません。リラックスや心のリフレッシュも立派な旅行目標です！）
