旅行者に会う：エリザベス・ゴードン、アフリカ・サファリの女王

数多くの旅行者にとって、アフリカのサファリは究極の冒険です。ケニアで生まれ育ったエリザベス・ゴードンは、生涯を通じてこの夢を体現してきました。

母マルシアと共に—アフリカ最高のロッジに関する何十年もの実体験を持つマルシアは—エリザベスは幼少期に大陸を探検しました。ナミビアで高級キャンプを運営する実務経験を積んだ後、母娘は『Extraordinary Journeys』という、アフリカやそれ以外の地域でオーダーメイドのサファリを提供する、数々の賞を受賞した会社を設立しました。

Lonely Planetはエリザベスに、家族チームとしての先駆的な取り組み、予算無制限の究極の旅、そしてサファリ運営者が野生動物保全にどのように貢献しているかについてインタビューしました。

直近の旅行先はどこですか？

最近はケニア北部のフロンティアを探検し、ヘリコプターでタルカナ湖へ向かいました。その後、マサイマラを訪れ、ラム島でリラックスしました。ビーチの雰囲気と豊かな文化が融合したラムは、ボヘミアンでオフグリッドな魅力があり、私のお気に入りの逃避場所です。

次の旅行先はどこですか？

チャドのザクマ国立公園か、エチオピアのオモ渓谷を検討中です。リモートな目的地が好きで、タルカナ湖のように人が少なく手つかずの暮らしが残る場所に惹かれます。野生動物も魅力で、ザクマはチャドのイメージに反して素晴らしいゲームが揃っており、オモ渓谷は現地コミュニティとの本格的なパートナーシップが特徴です。

旅行に関する最初の思い出は？

ケニアで家族のツアー会社を営んでいたため、幼い頃から旅が当たり前でした。子どもの頃はナイロビとパリを行き来していましたが、最も鮮明な記憶は6歳の時に台湾で過ごした夏です。ケニアとは全く違うエキゾチックな環境に「これがどんな感じだろう？」とワクワクした瞬間を、空港へ向かうタクシーの中で思い出します。

通路側と窓側、どちらが好きですか？

窓側です。窓に寄りかかりながら外の景色を眺め、邪魔されずにうたた寝できるのが至福のひとときです。

母娘チームで働くメリットと課題は？

メリット：母と過ごす貴重な時間と、揺るぎない相互信頼です。二人で成功を追求し、私の成果を母が喜んでくれるので、安心感と充実感があります。

課題：役割のバランスです。時には『ただの母』でいてほしいと感じることもあり、ビジネスパートナーとしての責任感と家族関係の摩擦を避けるのが難しいことがあります。

ゲストがアフリカで最も驚くことは何ですか？

虫や病気、危険というイメージが根強い一方で、訪れる人は洗練された都市と広大な自然が共存していることに驚きます。温かい現地の人々、魔法のようなキャンプ体験、そしてテントのラグジュアリーは、従来の「キャンプ」の概念を覆すほど豪華で忘れられないものです。

予算が無制限なら、理想のサファリは？

まずはケニアでヘリコプターでタルカナ湖へ向かう長期サファリ。その後、ラキピア北部のオル・マロからレワ保全区まで徒歩で移動します。エチオピアでも壮大なハイキングが可能です。アフリカ以外では、インドのラダックでトレッキングしたり、マダガスカルでキツネザル観察を楽しんだりしたいです。

Extraordinary Journeysの中で特に好きな体験は？

ヘリコプターやマイクロライトでの空中サファリは圧倒的です。ウォーキングサファリは自然と深くつながり、視点が変わります。バイクでのサファリもスリル満点です。

最も印象的な野生動物との出会いは？

12歳の時、徒歩で象の群れに出会い、静かに近づく姿と圧倒的な存在感に心が高鳴った瞬間です。

もし絶滅したり神話上の生物を見るとしたら、何を選びますか？理由は？

ブラキオサウルスです。長い首の優雅さがジラフを思わせ、想像しただけで胸が高鳴ります。

サファリ会社が持続可能性を支えるには？

野生保護に経済的インセンティブを与えるため、倫理的なオペレーターとだけ提携し、厳格な基準、地域社会への関与、長期的な公園保全へのコミットメントを徹底します。高級キャンプはその姿勢を体現しています。

アフリカの野生動物を守るために他にできることは？

現地住民に雇用、教育、経済的利益を提供し、遺産を守る意識を高めます。また、人と野生動物の衝突を防ぐために生息地を確保し、侵食された領域の回復に努めることが重要です。

旅行時の習慣や儀式はありますか？

出発前の夜は徹夜で過ごし、機内で眠りにつく準備をします。

最も大変だった旅行体験は？

夫がマラウイ旅行の終点を「忘れた」ため、交通がほとんどないリロングウェへヒッチハイクで向かったことです。今では笑い話ですが、壮大なエピソードです。

ベストな旅行のお土産は？

お土産はあまり買わない方ですが、マラウイで手に入れた可愛いラグドール人形がベッドに山積みになっていて、つい手放せません。

最も有益だった旅行アドバイスは？

出来事はコントロールできませんが、反応は自分で選べます。トラブルも受け入れましょう。

もし1週間後に小惑星が地球に衝突するとしたら、今すぐ叶えたい旅行は？

モザンビークでダイビング・インストラクターのハンリ・プリンスロウとピーター・マーシャルと共にイルカとフリーダイビングを体験したいです。ぜひ採用したい！

初めての旅行者へのアドバイスは？

『はい！』と言いましょう。オープンマインドで、コントロールを手放すことが旅行（そして人生）を豊かにします。

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