香港の死と祭り：色彩豊かな地獄の風習

香港では白が死を象徴しますが、実際の死に関する文化表現は鮮やかな色彩に満ちています。独自の歴史と実利的な精神に支えられ、様々な死にまつわる慣習・職業・祭りが生き生きと営まれています。仏教、道教、キリスト教、民間信仰が墓地で交錯し、街の宗教的多様性が際立ちます。

コンフュシウス教徒が荃湾の元団院で線香を焚く様子。画像提供：Afton Almaraz / The Image Bank / Getty Images。

Po Fook Hill 骨灰堂

沙田のパイ・タウ通り311番地にある Po Fook Hill 骨灰堂は、塔のような建物と香の香りが漂う丘の上に位置し、まるで寺院のようです。エスカレーターや斜面鉄道で本堂の中庭へ向かい、花や果物、紙製品を手にした参拝者が訪れます。内部の部屋には小さな壁パネルに故人の肖像が掛けられ、各部屋に骨壺用の納骨堂が隠れています。利用料金は約5,000米ドルから7万米ドルまで幅があります。

参列者は供物を捧げ、線香を焚き、敬礼します。その後は自宅で食事を分かち合い、紙製品は焼却して「光」させ、あの世へ送ります。

Po Fook Hill 骨灰堂。画像提供：Piera Chen / Lonely Planet。

ハッピー・バレー墓地群

この国際的な墓地群は香港の活気そのものです。最大かつ最も緑豊かな Hong Kong Cemetery には、植民地初期の人物の墓石が並び、1841 年頃に遡る最古の石碑（ロイヤル・ネイビーのウィリアム・ブロディ大尉の墓）もハッピー・バレーにあります。

St. Michael’s カトリック墓地はカトリック宣教師、アイルランド兵士、マカオ系実業家の遺骨を安置しています。高く伸びたベリーの木陰にある小規模な墓地は、ユダヤ教、ヒンドゥー教、パーシー教、イスラム教徒向けに区分されています。

地下鉄銅鑼湾駅（出口A）からロース通りを進み、ウォン・ナイ・チュン路へ左折、南へ約15分歩くと、競馬場正門側に入口があります。開門時間は午前7時から午後6時（または7時）までです。

香港最古の葬儀社

北角のキングロード679番地（地下鉄クエリー湾駅、出口C）にあるこの葬儀社は、数多くの著名人の送別を手掛けてきました。葬儀の75〜80％は道教式で、鳴り響くシンバルやスオナ（中国のリード楽器）、金貨や燃える剣などの豪華な道具が使用されます。これらは魂をあの世へ導く象徴です。周辺の通りにはリリーの香りが漂う花輪を作る花屋が立ち並びます。

香港最古の葬儀社。画像提供：Piera Chen / Lonely Planet。

中元節（餓鬼祭）

旧暦7月（餓鬼祭）になると、地獄の門が開き、霊が人間界を訪れます。家族は線香や食べ物、紙幣（地獄銭）を路上で焚き、しばしば家事代行者が手伝います。執事やロールスロイスの車列まで模した紙製品を燃やし、霊を慰めます。この期間は結婚式は避けられ、子どもは夜間外出しません。

九龍城や他の地区では、15日の夜に竹舞台（例：アーガイル・ストリート・プレイグラウンド）で粤劇が上演され、食べ物の配布やパレードが行われます。

霊を鎮めるための地獄銭と紙の大邸宅。画像提供：Piera Chen / Lonely Planet。

供養用紙製品

皇后道西136〜150番地（午前8時〜午後7時）では、紙で作られた供物が販売されています。鶴や橋といった天上の乗り物や日常生活の必需品、iPad、ローストダック、バイアグラ、そして大量の地獄銭まで、あの世での快適さを願う品々が並びます。

埋葬用衣装

梁津煥記（梁津煥記、上環スクエア通り17番地、午前9時〜午後5時30分、日曜休業）は1904年創業の老舗で、白・黒・茶・青の埋葬衣を仕立てます。赤は復讐の霊を呼び寄せるとされ、使用しません。袖は手全体を覆い、子孫が貧しくなるのを防ぎます。ポケットは設けず、家財を失うことを防止。写真撮影は禁止です。

白城祖堂。画像提供：Piera Chen / Lonely Planet。

光福祠

1856年に上環太平山通り42番地に建立された光福祠（別名：白城、俗称『人々の祠』）は、遺体を中国本土へ送還するための保管所として機能し、費用が払えなかった人々のために3000枚の祭祀用の牌が祭壇裏に残されています。