シェフ・レニー・エリクソン：海の生き物への夢
シアトルで活躍する5人の女性シェフたち。 彼女たちは合計19回のジェームズ・ビアード賞ノミネート、16店舗のレストラン、そして全米の厳しい批評家から絶賛のレビューを受けています…しかも全員が女性です。シアトルの食シーンを変える女性シェフの増加は歓迎すべきことです。
本記事は、マリア・ハインズ、モニカ・ディマス、レイチェル・ヤン、シャノン・マーティンシック、レニー・エリクソンという5人のシェフの世界を追った5部構成ブログシリーズの最終回です。
シェフ・レニー・エリクソン：海の生き物への夢
レニー・エリクソンシェフは、何をやっても外れません。料理から壁に掛けるアートまで、すべてが完璧です。これは単なる誇張ではなく、筆者自身が体感した事実です。
シアトルだけでなく全米でエリクソンシェフのファンは多数います。Bon Appétitは2016年に彼女の偉業を特集し、"エリクソンは自らの街を全米で最もエキサイティングな食の舞台に変えた"と評価しました。
そして、3年連続のノミネートの末、昨年ついに北西部ベストシェフ賞（James Beard Award）を受賞。新しくオープンしたステーキハウスBateauは、Seattle Timesの批評家プロビデンス・シセロから史上初の4つ星レビューを獲得しました。
エリクソンシェフが手掛けるのは1つや2つの店舗にとどまらず、6つのレストランと1つの農場です。彼女の事業体は「Sea Creatures（シークリーチャーズ）」と呼ばれ、2つの意味でぴったりの名前です。①シアトルの新鮮な海産物を祝福する料理が中心であること、②すべての店舗が明るくシックで海をイメージしたデザインに統一されていることです。どの店舗も平均以下のものはありません。
筆者はThe Whale Wins（フレーモントにあるシーフードレストラン）やBar Melusine（フランス・大西洋風シーフードバー）、そしてBateau（ウィドベイ島の農場直送ステーキ）と、エリクソンシェフの全店舗を巡ってきました。
ここでは、長年愛されている「The Walrus and the Carpenter」と、比較的新しく見つけた「General Porpoise」の2店舗に焦点を当てます。
新たな発見：General Porpoise
2016年、エリクソンシェフはシアトル・キャピトルヒルに3つの店舗を隣接させてオープンしました。そのうち2つは従来型のレストラン（Bar Melusine、Bateau）ですが、3つ目は意外な形態のドーナツショップです。
General Porpoiseは、厳選されたコーヒーとスパークリングワインを提供する「上質な」ドーナツ店です。店内はマゼンタのLa Marzoccoエスプレッソマシンや、General Porpoise自身の肖像画が飾られた、奇抜でモダンなデザイン。エリクソンシェフの店舗はインテリアへのこだわりが強く、ここも例外ではありません。
写真: Margaux Helm
写真: Margaux Helm
ドーナツはイースト発酵の軽やかな食感で、季節のクリームやジャムが詰められています。代表的なフレーバーはチョコレートマシュマロ、バニラカスタード、レモンカード。筆者はレモンカード、同行の恋人はハックルベリーカスタードを選びました。
写真: Margaux Helm
コーヒーも見逃せません。ブラインドカッピングで選ばれた豆を使用し、Toby's Estate（ブルックリン）やHeart（ポートランド）など複数のロースターから仕入れています。メニューは「Coffee Fast」（その日のバッチブリュー）と「Coffee Slow」（Modbarで一杯ずつ抽出）に分かれ、どちらもコーヒー通を唸らせる一杯です。
写真: Margaux Helm
朝の時間を彩る新たな街角の宝石として、General Porpoiseは私の必訪スポットになりました。
長年の定番：The Walrus and the Carpenter
この小さくて夢のようなレストランは、私がエリクソンシェフに惹かれたきっかけです。
2015年の夏、初めて訪れた瞬間からシアトルで一番好きな店となり、観光客への「外せない」スポットとしても自信を持って勧められます。
写真: Margaux Helm
場所はシアトル北部のBallard地区。海運の歴史が息づくこの街は、エリクソンシェフのシーフードと海をイメージしたスタイルにぴったりです。建物はかつて"Kolstrand Mfg. Co. / Marine Hardware"が入っていたレンガ造りの古い倉庫です。
入店前に待ち時間がほぼ必ずあるので、隣のバーBarnacleでイタリアン・アペリティーボ（Aperitivo）を楽しみながら待つのがおすすめ。苦味のあるカクテル（Aperol SpritzやNegroni）と、意外にもLay'sのポテトチップスがセットで提供されます。
写真: Margaux Helm
店内は小さいながらも明るく温かみがあり、白壁と露出した梁が海辺の小屋を思わせます。左手に新鮮な牡蠣のバスケット、右手には夏の夜にぴったりの小さなテラスがあります。
写真: Margaux Helm
料理はシェアできる小皿スタイル。2人で4〜5皿が目安ですが、筆者は3皿＋牡蠣で満足しています。特に毎日変わるPuget Sound産の牡蠣は必食です。
写真: Margaux Helm
もうひとつの名物はSea Wolf Bakersが手掛ける自家製ブレッド。キャストアイロンのスキレットで焼いたという起業ストーリーがあり、1枚約4ドルの価値は十分にあります。ホイップバターと合わせてどうぞ。
今回のハイライトは、シンプルながら記憶に残る一皿です。Billy’s Tomatoesはトマト、桃、バジル、オリーブオイルで作られ、甘さと酸味が絶妙に調和しています。シンプルな料理が最も印象に残るのは、エリクソンシェフが北西部の恵みを最大限に活かすからです。
写真: Margaux Helm
エリクソンシェフは、地域の食材を選び抜き、驚きと繊細さを兼ね備えた料理を創り出す才能に恵まれています。その変わりゆくメニューこそが、私が何度も足を運ぶ理由です。
General Porpoise Donutsはシアトル・キャピトルヒル地区 1020 E Union St にあります。The Walrus and the CarpenterはBallard地区 4743 Ballard Ave NW に位置しています。エリクソンシェフの全プロジェクトについてはこちらをご覧ください。
