ロマンチックな石の世界：オペラ、オレキエッテ、洞窟の恋人たち
孤立した神秘的な古代洞窟都市が、洗練されたデザインと優れた音響、夕暮れの散歩で息を吹き返す。Fathom編集長のJeralyn Gerbaがそのロマンスを語ります。
イタリア・マテラで、私たちは中世風の鉄製キー一式を受け取り、小さな木製の扉を開くと、石の洞窟が広がっていました――それが週末のホテルルームです。ミニマリストで美しく、意図的に素朴なデザインにドラマチックなアクセントが施され、胸が高鳴ります。木製の机に置かれた石の果実のボウル、白いリネンに覆われたベッド、土で固めたアルコーブからつながる卵形のバスタブ、そして泡立つクリスタルデカンター。
夫と私は、アマルフィ海岸での休暇中に偶然目にした Sextantio Le Grotte Della Civita を予約しました。ソレントから1時間半ほどのドライブで、イタリア南部（ブーツの足首部分）に位置する古代洞窟都市マテラに到着しました。
そこは聖書から抜け出したかのような、白く光る石の大群です。ジグザグに続く階段と通路が層を成し、川であるグラヴィナが削り取った峡谷の縁に建っています。中心部には先史時代の集落 Sassi があり、洞窟住民は旧石器時代から暮らしていたと考えられています。
峡谷の眺め。
実際、イタリア史の大半でマテラは洞窟住民（トロゴダイト）の孤立したコミュニティとして存在していました。1950年代に政府が住民を近代的な住宅へ移転させた後、長らく忘れ去られた街でした。
しかし洞窟と岩窟教会は残り、1990年代初頭にユネスコ世界遺産に登録されると、albergo diffuso（分散型ホテル）に関心を持つ開発者グループが都市計画と保存を融合させ始めました。
Sextantioは「極限の修復」と称し、歴史的要素と現地素材を徹底的にリサーチ。色・質感・パティナ・香りまで再現した空間を作り上げました。例えば、朝食は13世紀の廃礼拝洞窟教会でキャンドルだけの灯りで提供され、素朴なシリアル、地元の果実、ファバ豆、ラップされたスカモルツァチーズが古代ローマ時代の食卓を思い起こさせます。Wi‑Fiだけは最新です。
朝食の様子（写真提供: Sextantio）
上段は素朴な静物画、下段は Le Grotte della Civita のバスルーム。
正午に到着したとき、街はまだ静まり返っていました。時間が止まったかのような雰囲気と匂いが漂い、息を呑むほどです。私たちの部屋は、峡谷を見下ろす丘の片側に点在する約二十余の洞窟の一つでした。涼しいバスに浸かり、熟したプラムをつまみ、街が目覚めるのを待ちました。
夕方になると、住民は皆「パッセッジャータ」（散歩）に出ます。祖母や祖父、若い家族、フラートするティーンエイジャー、そして私たち。地元料理のオレキエッテ（耳たぶ形パスタ）にトマトと削ったホースラディッシュを合わせた一皿に恋をし、路上でワインを飲み、教会での合唱コンサートや広場でのライブに偶然出くわし、夜遅くまで地元のクールさに感嘆しました。マテラは長らく芸術と結びついており、古典音楽学校やオペラプログラムがあり、若く創造的な雰囲気が漂います。
週末の間に隠れた通路を探検し、洞窟スタジオで絵を描き、洞窟内にある 現代美術館 を巡り、何度も i Vizi degli Angeli で手作りジェラートを堪能しました。肉屋でピクニック用の食材を買い、朝市でアンティーク品を眺め、弦楽オーケストラの練習音に導かれ、指揮者にバルコニーの窓越しに招かれ、練習室で演奏を見るという特権的な体験もしました。
すべての街角が映画セットのように、すべての広場がステージのように、すべての人が劇の登場人物のように感じられました。まさに週末は一つの壮大な劇でした。
上段は夜の散歩を楽しむ修道女たち、下段は夜の合唱パフォーマンス。
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