タートルの涙

執着は、 多くの場合、 否定的な特性として見られます。一般的な知恵は、私たちにはバランスが必要だと言っています、 視点、 一歩後退する能力。しかし、執着は役に立ちます。長期的には、 それは私たちが私たちの目標に焦点を合わせ続けることを可能にします、 他の人が質問するときに目的から逸脱しないでください。暗い冬の夜を通して私たちを訓練し続けるのはドライブです、 または、キットの梱包と再梱包に何時間も費やします。最も重要なことは、それは時々私たちがただ続けていることを意味します、 楽しみをやめたずっと後、 私たちの体が十分になってからずっと後、 心の99％がお風呂の準備ができてからずっと後、 冷たいビールまたは快適なベッド。

ジェイソンバレンスキーは地下数百フィートです、 彼が10年以上前に発見した洞窟ネットワークの途中。朝です、 彼が目を開ける時の手がかりはありませんが、 彼の体は寝袋の暖かさに包まれていた。彼が彼のヘッドトーチのために手探りするまで、光の完全な欠如があります。スイッチを入れるのは快適です。人間の本能は、暗黙の安全ライトがもたらすことを歓迎します。トーチビームは遠くまで届きません。それは彼の防水シートシェルター生地に反映されます、 外から中へと照らします。 もちろん、 防水シートは本当に必要ありません。彼の環境は完全に安定した状態です。気温は極寒の38ºFから変化することはありません。 雨が降ることはありません。心理的にそれは重要です、 けれど。何十万年もの人間の本能が、私たちをシンプルな避難所で快適さを見つけるように導きます。ストーブを燃やす、 Ballenskyと2人のチームメイトは、石灰岩の洞窟ネットワークのスロットとスクイーズに沿ってさらにプッシュする別の日の準備をしています。 彼の執着を追求して–単に終わりを見つけるために。

洞窟探検は、アウトドアアクティビティの世界ではほとんどユニークです。 それは地下で行われるので、非常に単純です（そして明白なことを指摘するリスクがあります）。私たちのほとんどにとって、 屋外に出る動機の一部は、 良い、 まさにそれをするために。外、 オープンスペース、 大空、 大きな景色、 新鮮な空気。洞窟探検家を動かすもの、 それから？ Ballenskyの場合、 簡単です。 「それは私の冒険的な側面に役立ちます。物理的に、 それは私が楽しむ多くの活動を組み合わせたものです–ハイキング、 クライミング、 ロープワーク。私は未知の場所を訪れるのが大好きです、 けれど;そこに本当の冒険があります。」

洞窟探検をロマンチックにするのは簡単です、 しかし、それがジュール・ヴェルヌの小説のようなものになることはめったにありません。もちろん宝石もあります。大きな洞窟、 巨大な通路、 美しい岩層でいっぱい。 亀の涙 そうではありません。 「本質的に、 それは一見無限の狭い亀裂です、 深淵に降りる。寒いです、 泥だらけ、 閉所恐怖症。」

2014年、Ballenskyと彼のチームは、システムの既知の範囲を1に拡張しました。 地下659フィート、 アメリカ本土で最も深い洞窟になっています。深さには客観的なリスクが伴います。クライミングのアンチテーゼ、 後退は下がる問題ではありません。脱出には49本の固定ロープを持ち上げる必要があります。 かろうじて機能する泥詰まったアセンダーを使用します。万が一事故が発生した場合、 外の世界との接触はありません。ラジオは役に立たない。これは汚いです、 危険で困難なビジネス。洞窟への執着が始まって以来、バレンスキーが複数のチームメンバーを通り抜けてきたことはおそらく驚くべきことではありません。 「私は人を疲れさせます！」彼は笑いながら言います。

Ballenskyは、洞窟システムと長い間愛情/憎しみを持ってきました。彼は2006年に最初に洞窟を「発見」しました。それはタートルヘッド山の下に広がっています。 モンタナ州の高山ボブマーシャルウィルダネスエリアにあります。彼は2007年までさかのぼって底を見つけたと思った。 しかし、再訪問で以前は気づかなかった亀裂を発見しました。これは2014年の彼の遠征で最高潮に達しました。 これにより、このシステムが大陸の陸地で最も深いことが確認されました。チームが通行できない泥湖にぶつかったとき、その旅行は終わりました、 または洗礼を受けた「SloughofDespond」。深すぎて歩けない、 彼らは時間を呼ばなければなりませんでした。そうだった、 でも、 洞窟が続き、バレンスキーがもう一度戻るように駆り立てられたことは明らかです。

これまで地下に広がっていることがすでに知られている洞窟を探索するだけでなく、信じられないほど深く、 涙 また、長さは1マイルを超えており、大規模な遠征のすべての後方支援の課題をもたらします。 Ballenskyと12人のチームが2016年に戻ってきました。 洞窟を最後まで見るという単一の目的を持っています。彼らは22マイルをハイキングしました 涙」 口、 システムへの11日間の攻撃に必要な他のすべての物資と一緒に、0.5マイルのロープを運びます。 3人のチームで作業し、 彼らは一度に地下3日間を過ごしました。1日はシステムを最も遠い既知の地点まで横断しました。 もう1つはさらに押し、もう1つは水面に戻ります。チームは岩壁を越えてSloughofDespondの側に微妙に横断しました。 そして未知へとさらに進んだ。

洞窟はめったに2フィートより広い通路を通って戦った、 前方に少しずつ深くなります。 3日目は 彼らは水面に戻るでしょう、 疲れ果てた、 彼らのPVCは泥で汚いスーツです。新鮮な空気の最初の一口と一致する日光の彼らの最初の一瞥の爽快感、 暖かさの感覚、そして72時間で初めて乾く。

まだ、 彼らは底を見つけられませんでした。チームはさらに600フィートの水平通路を開きました。 前の最低点をわずか30フィート超えて下降します。苦労して稼いだすべてのインチ、 人間がかつてなかった場所のすべての真の探検。時間は彼らに反対でした。新しい地にたどり着くのにとても時間がかかりました、 実際に探索する時間は比較的少なかった。 11日後のバレンスキーの感情はどうでしたか？ 「欲求不満。私はこれを終わらせるためにとても駆り立てられています。私の期待は希望と現実に分かれています。大きな洞窟を見つけたいのですが、 最後に何か、 本当の結論。現実には、亀裂はおそらく完全に通行不能なものにまで及んでいくでしょう。私はまだ調べる必要があります。」

2018年にはすでに別の旅行が計画されています。それが最後になるのでしょうか？ 'わからない。でも、現時点では未完​​成のビジネスがあることは知っています。それまでの間、もっと楽しいプロジェクトを進めていきます。 より美的に心地よい洞窟を案内します。そのバランスが必要です、 しかし、私は戻ります。」ああ、 そして最後に、 なぜタートルの涙という名前なのか？ 「これを始めてすぐにわかった、 降下できたら泣きます できなかったら泣きます。」それが執着の問題です。 時々私達はそれらを見通す必要があります たとえ–深く–私たちはすでに結果を知っています。