今週のポラロイド：ニカラグア・グラナダでの朝の配達

出会いと魅力私は、アメリカ各地でよく見かけるリスのような可愛らしい齧歯類に目がありません。パートナーのジェスはあまり同意しませんが、昨年秋に初めてコロラドへ旅行したとき、デンバーやボルダー周辺の道路脇で地面の穴から顔を出す小さな毛むくじゃらの生き物に心を奪われました。プレーリードッグの生態それはプレーリードッグでした。私がこれまで出会ったことのない種で、ジェスですらその可愛さに目が離せませんでした。プレーリードッグは、睡眠室、子育て室、トイレまで備えた複雑な地下トンネル網を作ります。トンネル入口には土の盛り土ができ、そこが目印となります。テキサス州にある最大のコロニーは約2万5千平方マイルに広がり、約400万人が暮らしています。私たちが見たのは、郊外の2エーカーほどの小さなコロニーでした。警戒と減少の危機近づきすぎると、見張り役のプレーリードッグが立ち上がり、鋭い鳴き声でコロニー全体に危険を知らせます。他の個体はすぐに逃げ出し、見張り役は最後まで警戒を続けます。こうした厳しい共同体にも関わらず、過去に約50億頭いたプレーリードッグは、広大な大平原が牧草地に変わったことが主因で、現在は9

東南アジアの旅で心に残った光景東南アジアを後にしながら、あの地で味わった数々の魅力を思い返します。香ばしい料理や新鮮なココナッツ、バイクに乗る家族、手ごろな価格のビールやカクテル、海や川に沈む壮大な夕日、活気あるナイトマーケット、スリル満点のトゥクトゥク、子どもたちの笑顔、緑豊かな稲田、金色に輝く仏像、そして温かみのある僧侶たちです。ラオス、タイ、カンボジアで出会ったサフラン色の袈裟をまとった僧侶は、英語の練習相手になったり、寺院を案内したりと、旅のひとときを彩ってくれました。毎朝行われる施しの儀式仏教国では、毎朝の施しが日常の風景です。僧侶は町を歩き回り、店やレストラン、家庭から供物を受け取ります。信仰心の厚い地元の人々は、米や果物、野菜を僧侶の鉢に入れて差し出し、幸福を祈ります。僧侶は感謝の祈りを唱え、施しをくれた人々に祝福を与えてくれます。

シカゴ劇場の歴史と魅力シカゴの街を散策すると、観光名所だけでなく、地元の人が日常的に歩くダウンタウンの歩道にも目が向きます。その中でも外せないのが、映画『シカゴ』でも登場した伝説的なシカゴ劇場です。壮麗な建築とフランスバロックの美シカゴ劇場は、パリの凱旋門（Arc de Triomphe）を模した大きなアーチが特徴の、フランスバロック様式の建築です。1921年に開業し、当時世界最大級の劇場として3,600席を誇り、国定歴史建造物に指定されています。多彩な舞台とネオンの輝き開業当初から舞台劇、サイレント映画、トークショー、コンサート、コメディなど幅広いエンターテイメントを提供してきました。夜になると、光り輝くネオンの看板が街の景観を彩り、ラスベガスの華やかさに負けない独特の魅力を放ちます。このネオンに照らされた散歩は、マグニフィセント・マイルやネイビー・ピア、シカゴ各地区とは一味違う、特別な体験となるでしょう。