ノンギリャットの生きた根橋：もう訪れる価値はない？
生きた根橋への訪問を計画中ですか？警告します：もう価値はありません！
2015年にノンギリャットを訪れたとき、1週間滞在し、毎朝二層の生きた根橋へ歩いて行き、本を読んで過ごしました。少し退屈で孤独を感じたら、近くの淡水プールで泳ぎ、魚が体の死皮をかじりに来ました。
当時はこの人工の驚異を楽しむための制限は全くありませんでした。好きなだけ二層の根橋に座って過ごすことができました。
入場料は1日20ルピー（ノンギリャットに宿泊している人は無料）でした。
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5年が経ち、大量観光がすべてを変えてしまいました。現在はプールでの入浴が厳禁となり、5人以上のグループで二層の根橋を歩くことも禁止されています。さらに、根橋の上でセルフィーを撮る時間は2分に制限されています。
この制限は妥当です。以前の写真と現在の写真を比べると、変化がはっきりと分かります。大量観光がノンギリャット唯一の魅力を失わせたのです。
美しさで知られた二層の根橋は、今や徐々に衰えつつあります。
再訪した際、根橋を目にした瞬間に自問自答しました。5年前にノンギリャットを世界に紹介した自分を責めました。「もし私が宣伝しなければ、今でもあのままだったのに」
しかし、私は単に目的地を紹介しただけです。これまで常に、ソロ旅行・責任ある旅行・ミニマリズムを推奨してきました。
問題の本質は、大量販売にのみ注力するツアー会社にあります。船に余分な荷を積めば沈むように、観光地も過剰な訪問者を受け入れれば壊滅的な影響を受けます。
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適切に行われれば観光は破壊の道具ではありません。ノルウェーやスイス、インドのシッキム州などがその好例です。
しかし、無秩序な大量観光は場所を破壊します。バルセロナでの住民の抵抗や、マヨルカでの観光過剰が示すように、学ぶべき教訓が多数あります。
ノンギリャットと二層の生きた根橋の物語
私が初めてノンギリャットを訪れた2015年、宿泊施設は観光局が運営するものと地元家族が経営する2つだけでした。
5年後、宿泊施設は約10に増え、同時に滞在観光客は30人近くに達しました。
この自然と文化の破壊は、地元行政の規制不備が原因です。
かつては温かく迎えてくれた地元の家族も、今回は忙しすぎて話す余裕がありませんでした。子どもたちはカブトムシの実や偽の「自然蜂蜜」を売るのに精を出しています。根橋は残り少ない日々を数えているようです。
とはいえ、全ての訪問者が根橋に嫌悪感を抱いているわけではありません。多くの旅行者やブロガーは、現在の姿でもなお魅力を感じています。もしノンギリャットへの訪問を検討するなら、National Geographic の写真をご覧になり、インスピレーションを得てください。
次に何をすべきか？
オーバーツーリズムの問題は、関係者全員の協力でしか解決できません。単に指を指すだけでは不十分です。旅行者と地方行政が一体となり、観光地を守るための取り組みを行う必要があります。詳細は私が執筆した「オーバーツーリズムの影響」記事をご参照ください。
