森の精霊：コンゴのゴリラ

広大な、 未知の荒野、 アフリカの「ハートオブダークネス」はかつて、一見神話上の生き物を探してビクトリア朝の探検家を引き付けました。コンゴ盆地の熱帯雨林でゴリラを追跡するサファリで彼らの足跡をたどってください。これが一人の男の話です、 もともとから ロンリープラネットトラベラー 雑誌。

雨がキャノピーを襲う、 濁った静けさの中を滑り落ちて下の林床に落ちる脂肪滴に集まります。ここ、 男性の一団がバットレスをよじ登っています、 石のように堅い三つ編みにねじれたブドウの木の下のアヒル。彼らの頭には邪悪な人物がいます、 彼のあふれんばかりの口ひげと帽子は蒸し暑い空気の中でたるんでいます。彼はブランデーの小枝を取ります。彼はこの果てしない熱帯雨林で何ヶ月も過ごしました、 蜂蜜だけで支えられて、 猿の肉の奇妙なスクラップ、 と憧れ。彼の執着の目的は？地元の部族に「njena」として知られている生き物、 西洋の目ではかつて見たことのない神話のような獣、 暗い大陸の幽霊。

男は止まる、 かがんでルートフラグメントを調べます。それは地面から引き裂かれ、かじられました。先に、 小さな木が風のない森の中で揺れ、枝の割れ目が下層植生を通り抜けます。他の人への合図、 彼はライフルを後ろから振り、葉を引き裂いたトンネルに出発します。葉のカーテンを脇に置いて、 彼は樹木からつまずき、あちこちで、 彼の前に、 彼の人生の目標である「アフリカの森の王」が立っています。 「それは私が決して忘れない光景です、 ’男は後で書くでしょう。 「それは後ろ足で上がった、 悪夢のようなビジョンのような地獄のような表情、 目が火で点滅します。それは遠くの雷のロールのように轟音の後に轟音に通気を与えました、 怒り狂って胸を打ち、そして進んだ…」

コンゴ共和国北部の国立公園ドザラの周辺に位置し、 オレメは、ビクトリア朝の探検家でありセンセーショナルな人物であるポールデュシャイユがゴリラを「発見」した場所から約200マイル東にあります。ここから南東への半日の旅は、ガガキャンプです。ドライブは、コンゴ盆地のこの部分のバイナリの世界を紹介します。これは、不均一なダートトラックでつながれたサバンナと森のモザイクです。ランドクルーザーは激しくピクピク、 マクスウェル・マスウェアの喜びを運転するために。 「私たちはそれを冗談で言います、 ここ、 飲酒運転は一直線に進んでいる運転手です、 」と彼は言います、 彼のドレッドヘアは揺れ動く、 彼の笑いは緊張するエンジンを溺れさせた。午後の霞んで、 サバンナの草の上の空気はほこりっぽいピンクに輝きます。巨大なシロアリの塚が平原に点在しています、 彼らの垂れ下がり、 極度の暑さで溶ける教会を思い起こさせる恐ろしい輪郭。ランドクルーザーは、飛行する青いアゲハチョウの戦隊を妨害し、 簡単に太陽を吹き飛ばします。下、 泥で覆われたアカスイギュウのグループが水穴から見上げます。 耳がけいれんする。彼らは驚愕し、逃げ出します、 彼らの角はまるで風に巻き込まれたかのように押し戻された。

森の敷居を越えることは、エアコンの効いたアリーナに車を運転するようなものです。 新鮮な、 声が増幅され、反響します。チンパンジーの耳障りな鳴き声は、コロブスモンキーの家族が木のてっぺんを横切って疾走するにつれて、上層階を裂きます。 彼らの白いマントルは彼らの航跡に流れています。活気に満ちたリプタ生地に身を包んだ3人の女性が道端から手を振っています。彼らは湾曲したパンガナイフを保持し、 そして背中には、キャッサバの根の木質の皮が節くれだった指のように突き出ているバスケットがあります。時折の密猟防止警備員が通過し、 カーキポンチョの下にライフルを握りしめ、 しかしそうでなければ、人間の生活は乏しいです。コンゴ共和国は、アフリカで最も人口密度が低い国の1つです。 460万人の人口の多くを首都ブラザビル周辺の南端に閉じ込めている熱帯雨林。

ランドクルーザーがガガに乗り込むと、夕暮れが近づいています。空気は生姜で満たされ、蝉は車の警報と同じくらい騒々しいです。

夜明けは鳥のさえずりの暴動で壊れ、そして、 霧の毛布の下に、 森がかき混ぜ始めます。叫び声と喉が渇いた轟音が木々に響き渡り、 火の周りに集まったグループの間に期待を引き起こし、最終的な準備をしました。それは、デュシャイユが初めて未知の世界に足を踏み入れたときに感じたに違いない感覚です。無限の可能性、 想像を絶する危険。靴ひもを締め、 給水をチェックしました。 2つのガイド、 カールとゼフェリン、 グループに同行する任務を負っています。後者は以前はハンターでしたが、 「マスタートラッカー」として有名ですが、 単一のゴリラの軌跡をたどることができます。

スキルがどれほど優れているかがすぐに明らかになります。下層植生は移動が難しい場所で非常に密集しています。 20秒のハッキングで1、2歩前進します。それは、すべての植物が脱出の競争に閉じ込められているように見える薄明の世界です。ブランチ、 芽とブドウの木はお互いに爪を立てます、 結び目で身を包み、 空に向かって緊張します。日光がゆっくりとキャノピーに浸透すると、 しなやかな光が森を包み込み、 湿った葉を輝かせます。静けさを妨げるのは、目に見えないキノドミドリカッコウの柔らかい笛だけです。

約3時間で ゼフェリンが停止します。口に出さない、 彼は前にうなずきます。葉は暫定的に脇に引っ張られ、そこにあります、 10頭以上のゴリラのグループ、 わずか数ヤード先。女性のデュオ、 正面を握りしめる若者、 ブラシを引っ張っている間、 その上、 若い男性が簡単に木に登ります。他の幼児はつるで遊ぶ、 横になっている人、 頭の後ろの手、 もう1つはその場しのぎのハンモックを揺さぶる。衛星のように、 すべてのアクションはシルバーバックを中心に展開します。孤独な成人男性が2本の大きな木の間の場所に掘り込まれ、根を引き上げています。彼は十分に接近しているので、彼のチョッピングがはっきりと聞こえます。バルクは畏敬の念を起こさせる、 彼の鎧でメッキされた筋肉組織は、厳格な菜食主義者の食事を裏切っています。

小枝が足元でパチンと鳴り、シルバーバックがちらりと見えます。それは見事な外観です、 もちろんです、 しかし、悪魔的というよりは、測定されたインテリジェントなものです。途方もない一時停止があり、その後、 突然、 彼は食事を再開します。 「対立は彼が望んでいる最後のことです、 ’カールはささやきます。 「シルバーバックは、攻撃性のショーを使用して、潜在的な攻撃者を阻止したいと考えています。」後で、若い男は、ゴリラが不注意な仲間のガイドからわずか数センチのところで止まったこれらの模擬容疑の1つを目撃することについて話します。 優しく彼を従順な位置に強制します。 「それはあなたにこれらの生き物について多くを教えてくれると思います、 」とカールは言います。

ゴリラが野生でクローズアップされているのを見ると、デュシャイユの説明の不正がわかります。彼はこれらの獣の存在を確認しました、 しかしまた、耐えなければならない不当な悪評で彼らを甘やかしました。彼はある神話を別の神話に置き換えました。しかし、探検家が「恋愛の習慣」を持っていた場合、 ある批判者が主張したように、 おそらく彼は完全に責任があるわけではありませんでした。その計り知れない規模と未知の秘密で、 コンゴは常に想像力をかき立ててきました。デュシャイユが中断したところ、 エドガーウォーレスのような作家、 エドガー・ライス・バローズとジョセフ・コンラッドが続きます、 今日まで残っている魅力を養い、活気づけます。

シルバーバックは最後の一握りの根を噛みます、 目に見えない信号を発し、そして、 一つずつ、 ゴリラのグループは蒸発して霧になります。

これは「森の中のスピリッツ」からの省略された抜粋です。 2014年12月号の特集記事 ロンリープラネットトラベラー 。 Duncan Craigは、この雑誌の元寄稿編集者です。彼はコンゴを非常に楽しんだ、 ターザンが見た目よりもブドウの木を振るのが難しいことに気づきましたが。