食の思い出―ミャンマー故郷の味
はじめに
夫のクリスがミャンマーへ初めて訪れる機会に、私の故郷と子供時代に慣れ親しんだ料理を紹介したいと思いました。その中でも特に印象的だったのが「let thoke」（手で混ぜるという意味）のサラダです。新鮮な野菜や具材を濃厚なドレッシングで和えるこの料理は、西洋のサラダとは比べものにならないほどボリュームがあります。
let thoke sone の体験
従兄弟に夕食のメニューを尋ねられたとき、私はすぐに「let thoke」を提案しました。以前に自宅でクリスに作ったことはありましたが、今回が彼にとって初めての「let thoke sone」―テーブルに並べられた材料を自分で選び、手で混ぜて食べるスタイルです。
写真提供：Koshy Koshy（Creative Commons BY）
準備と座席
私たちは早めに従兄弟の家に到着し、手伝いを申し出ましたが、すでに材料はすべてスライス・カット・調理済みでした。床に座ることに不安を覚えた従兄弟はテーブルを移動させましたが、私たちは伝統通り竹のマットに座ることにしました。手を洗い、座るとクリスは「二人だけで食べるのか？」と不思議そうに尋ねました。実は、ゲストが先に食べ、ホストは後から食べるというミャンマーのホスピタリティの流儀です。
食材と調味料
従兄弟からは「遠慮せず食べて」と促され、私は少量ずつ取り分けました。チリオイルご飯、平米麺、ビーフン、卵麺、ターメリック入り緑豆麺、ゆでジャガイモ、シャン豆腐、揚げ豆腐、にんにく、玉ねぎに加え、食感を加えるために白キャベツとフレッシュコリアンダーも入れました。
調味は乾燥エビの粉、ローストしたひよこ豆の粉（エマルジョン役）、揚げた玉ねぎの油、タマリンド液、レモン汁、魚醤です。クリスは砕いたローストチリをたっぷりかけて楽しんでいました。
手で混ぜて味わう
右手の指先で具材を軽く潰しながら混ぜ、味を見てレモン汁で調整しました。クリスは自分の好みで魚醤とタマリンドを足し、個々に合わせた味を作り出す「let thoke」の楽しさを体感しました。
思い出に残る一皿
ミャンマー料理の中でも「let thoke」は最も印象に残る一品です。クリスにとっては塩味・酸味・辛味のバランスが取れたミャンマーらしさを、私にとってはヤンゴンの子ども時代の味が蘇る特別な料理でした。手で混ぜることで、料理の魅力がさらに引き立ちます。
Tin Cho Chaw は料理本「hsa*ba」の著者で、ウェブサイト www.hsaba.com を運営しています。
