海岸の森で野生食材を探すハイキング

はじめにイラクの山岳での登山は稀な機会であり、私にとっては大学の期末試験直前のイースターに訪れた特別な冒険でした。イラク・クルディスタンのザグロス山脈にある国内最高峰チェーカ・ダー（Cheekah Dar）への挑戦は、ニューカッスル大学の学位取得よりも優先されました。10日間だけ復習を犠牲にし、パートタイムで働いていた探検会社シークレットコンパスの遠征に同行することになりました。チェーカ・ダーはこれまでにわずか2回しか登頂されておらず、昨年初めて冬季に登られました。エルビル到着と予想外の障壁北部の古代都市エルビル（Erbil）に降り立つと、6000年前に遡る遺跡と近代的な街並みが混在し、空港は厳重に警備されていました。土産品の代わりに軍用品が売られ、周囲の西洋人は主に石油産業やNGOの関係者で、観光客はほとんどいませんでした。私たちは山岳町チョマン（Choman）へ向かい、チェーカ・ダーへ続くルートを計画しましたが、現地警察に呼び出され、数時間離れた地域の支配者と会うことになりました。警察と支配者は、イラン側の国境近くにあるチェーカ・ダーはイラン軍が巡回し、トルコ空軍の爆撃が頻繁に行わ

序章 薄明かりの中、白いディッシュシャをゆるく羽織った一人の人物が燃える炭火を見つめていた。北風に乗ってメロディックに響く彼の呼び声が砂丘に届き、仲間たちを祈りへと導く。太陽はまだ地平線の下で薄く光り、冷たい砂が足元に広がる――ここはルブ・アル・ハリ、通称「空白の四半球」。名前が示す通り、果てしなく広がる荒野である。 旅の始まり オマーンの南部、サララの海岸都市を出発し、北へと新たに舗装された道路を走った。現地のレンジャー、モハメドが毎朝モスクへ呼びかける声が聞こえ、私たちは砂漠の朝食としてポリッジをすするだけの静かな時間を過ごした。コルチェスターで育った私が、こんな遠いオマーンで祈りの声に目覚めるとは思いもしなかった。 砂丘と地形 道中、細かな砂が車体の後ろに大きな雲のように巻き上がり、やがてオアシスのように広がる砂丘が現れた。アル・ハシュマンの小さな集落に立ち寄り、甘いオマーン紅茶を飲みながら、砂漠へ更に進む危険性について話し合った。そこから五百マイル以上にわたって、北はサウジアラビアとUAE、南西は紅海とイエメンに至るまで、砂丘は途切れることなく続く。 砂丘は次第に巨大化し、

これは英国の様々な風景と食材を探る野生採集・料理シリーズの第2回です。ルートやアイデアは Viewranger.com をご覧ください。 霧がまだ蔓を絡めた壁に掛かり、デヴォンの狭い路地を慎重に走る。小さな村を通り過ぎても、十年前にこの辺りで暮らし働いていた頃と変わらぬ景観と生活のリズムが続く。タイヤが牛の格子を越える音が、後部座席でまだ眠っていた仲間を目覚めさせる。開けた荒野に出ると、丘や山頂に点在する岩のトスがはっきりと見えてくる。 ハイターの斜面を上がり始めて数百メートル進むと、今日の食事の最初の野生食材――シダの若芽（フィドルヘッド）が見つかる。米国のファーマーズマーケットでは徐々に見かけるようになったが、英国ではまだ珍しい。シダは広大な高原に広がっており、採取は比較的容易だ。ただし、毒性を持つシダ種もあるため、100％確信できる種のみを採取すること。春先に新芽が伸びる頃が最も美味しく、昨年4月の長い寒波で今回見つけたシダはまだ萌えている。 ハイターの側面を回り込み、点在する採石場の一つに出る。約200年前、この採石場は活気に満ち、手削りの花崗岩ブロックと鋳鉄製トラムウェイで