セントヘレナ島で選んだ10のおすすめ散策コース
セントヘレナ島は、険しい山岳地帯から緩やかな田園風景まで多彩な自然が広がり、21本のポストボックス・ウォーク(ハイキングコース)が点在しています。その中でも特におすすめしたい10コースをご紹介します。島の野生の魅力を足で感じてみてください。
1. ダイアナ・ピーク
ダイアナ・ピーク(Shutterstock)
長さ: 3.8km
所要時間: 2時間30分
難易度: 中級
島で最も高い山、ダイアナ・ピーク(標高823m)からは絶景が広がります。登りはやや急ですが、体力的に過酷というほどではなく、雲霧林を抜けながら60種以上の固有動植物を観察できます。特に、世界でもここだけに生息する無脊椎動物120種や、黒いキャベツの木の枝に隠れる黄色いヤマウリ、虹色のバグ、ピンクのカタツムリなどが見られます。ダイアナ・ピークは、同じ山系に属するアクテオン山とカックルズ・ポイントと合わせて、島全体を見渡す三大パノラマのひとつです。
2. ロトの妻の池
ロトとロトの妻火山を通過する散策路(Shutterstock)
長さ: 5km
所要時間: 1時間30分
難易度: 易しい
ロトの妻の池は、セントヘレナで最も人気のある散策路のひとつです。サンディベイの岩だらけの海岸からスタートし、ロトとその妻の寄生火山を抜け、色とりどりの層状岩が連なる峠へと続きます。歩きながら、緑が鮮やかなベビートゥーサクサスや地面に巣を作るマスクブービーを観察できます。最後に、垂直な崖壁に張られたロープでアクセスする静かな海水池に到着。水着を持参すれば、池で泳げるほか、サリーロフト・クラブやヒトデ、色とりどりの魚にも出会えます。
3. ブルーポイント
ブルーポイント(St Helena Tourist Board)
長さ: 3km
所要時間: 往復1時間20分
難易度: 中級
「カオスの門」と呼ばれるエリアへ向かう道は、実は島内でも最も平坦なコースのひとつです。消耗するエネルギーに対して得られる眺望が抜群で、コストパフォーマンスの高い散策路として評価されています。侵食で露出した多彩な土壌や、ローズマリーやスクラブウッドなどの固有植物保護区を通り、標高600mのブルーポイントに到達。海に突き出す岩山と、スパリー島やキャッスルロックといった小さな岩礁が作り出す壮大な景観が広がります。
4. ハート形の滝
ハート形の滝(St Helena Tourist Board)
長さ: 1.5km
所要時間: 45分
難易度: 易しい
セントヘレナの七不思議のひとつであるハート形の滝は、ジャムスタウンに最も近いポストボックス・ウォークです。緑豊かな道を少し歩くだけで、ドラムンド・ポイントから高さ90mの滝を見ることができます。夏季は乾燥しがちなので、6〜8月の冬季雨が降る時期に訪れると最も迫力ある姿が楽しめます。さらに延長コースに足を伸ばせば、滝の岩底から別角度で観賞できます。
5. グレート・ストーン・トップ
グレート・ストーン・トップ(St Helena Tourist Board)
長さ: 5km
所要時間: 1時間30分
難易度: 中級
レベルウッドにある「ベルストーン」からスタートします。ベルストーンは叩くと鐘の音が鳴り、願いが叶うと伝えられています。願い事をしたら、ユーカリとアカシアの林を抜け、岩がちなボックスウッド・ヒルを回り込みます。リトル・ストーン・トップを越えて、荒れたシャークス・バレーを上り、南大西洋で最も高い海崖のひとつ、グレート・ストーン・トップの頂上へ。赤嘴トロピカルバードなどの海鳥観察にも最適です。
6. フラッグスタッフ
放牧中の牛たちが見える風光明媚な散策路(St Helena Tourist Board)
長さ: 6km
所要時間: 35分〜45分
難易度: 易しい
自然、歴史、風景が一度に楽しめるコースです。デッドウッド平原の草原と野花が咲く牧草地を歩き、固有のワイヤーバード(スティック・バード)を探しましょう。かつての捕虜キャンプ跡(1900〜1902年のボーア戦争で6,000人が収容)を通過し、やがて密集した低木と小さな森林帯を抜けます。樹々が急に姿を消すと、崖の上に出て大西洋の青いパノラマが広がります。振り返れば、緑の絨毯のような風景が一望できます。
7. サウス・ウェスト・ポイント
サウス・ウェスト・ポイント(St Helena)
長さ: 7.5km
所要時間: 1時間30分
難易度: 易しい
やや長めのコースですが、緩やかな起伏の牧草地が続くため、景観に集中できます。マナティ湾の青い海とスパリー島の岩肌を眺めながら、ビルベリーの低木や青い花のゴブルギア、島の非公式国鳥であるワイヤーバード(セントヘレナ・プラバー)にも出会えます。ポストボックスに到達すると、赤やオーカー、ピンクが混ざり合う大地の絵画が広がります。
8. バーン(The Barn)
セントヘレナの火山景観(Shutterstock)
長さ: 10.5km
所要時間: 1時間30分〜2時間
難易度: 難しい
経験豊富なハイカー向けのルートです。デッドウッド平原の草原をゆっくり歩いた後、岩がちな谷や荒涼とした峰が続く厳しい地形へと移ります。急峻な斜面を回り込み、最終的に巨大な火山の崖の上に到達すると、島の東海岸の荒々しい景観が一望できます。天候が良ければ、ラパート・バレーにある空港も遠くに見えます。
9. シュガーローフ
シュガーローフ(St Helena Tourist Board)
長さ: 12km
所要時間: 1時間30分〜2時間
難易度: 難しい
最長のポストボックス・ウォークで、炭色の錐形山がシンボルです。デッドウッド平原またはラパート・バレーのどちらかから開始できます。前者の場合はフラッグスタッフコースを経由し、ゴースブッシュや岩礁の尾根を下りながら頂上へ。後者からは海岸のドラマとともに、イーストインディア会社が築いたムンデン砦やバンク砲台といった歴史的遺構を巡ります。両側を歩きたい場合は、途中でタクシーを利用して出発点に戻ると便利です。
10. サンディベイ・バーン
サンディベイの火山沿岸(Shutterstock)
長さ: 6km
所要時間: 1時間
難易度: 中級
起伏のある草原と急な上り坂が続くため、脚は疲れますが、サンディベイとロト・ロトの妻の岩形成を一望できる絶景が待っています。サンディベイ・バーンの円形劇場の頂上へ登れば、灰色・錆色・ベージュ・テラコッタの層が美しく重なり、手付かずの海岸線が広がります。運が良ければ、6〜12月にクジラがジャンプする姿を見ることもできるでしょう。
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