私のダルマ渓谷探訪記

午後1時頃、ナングリングの岩壁の下、ダルマ渓谷の真ん中で車の屋根に乗りながら移動していた。足元は歩きやすそうだったが、モーターカーの快適さはやはり魅力的だった。

パンサチュリ氷河の峰はまだ24時間以上離れていたが、すでにその存在感を感じられた。太陽は異常に明るく、標高は約13,000フィート。ダルマ渓谷の道はかなり曲がりくねっていた。

数時間走った後、古びたローカルショップで食事をとることにした。ウッタラーカンドらしくベジタリアン料理を注文しようとした瞬間、目の前で新たに屠殺された羊が見えた。男性が羊の皮を剥いでおり、周囲に数人が見守っていた。

ダルマ渓谷の驚きはここにあった。ウッタラーカンドの多くの地域ではニンニクやタマネギを使わない（タムシック）食文化が根付いているが、ここでは公然と羊が屠られていたのだ。

タクシー運転手に尋ねると、彼は「ナヴラトリの時期に動物を犠牲にするのがこの谷の伝統です」と答えた。

店の女性は「ラム肉とご飯にしますか？それともダールとご飯だけですか？」と尋ねてきた。

この体験は、私が想像していたウッタラーカンドとは大きく違うものだった。ダルマ渓谷は観光客に独自の驚きを提供してくれる。

ダルマ渓谷（ウッタラーカンド）

カマーン地方のピトラガル地区に位置し、ダルマ川が谷を形成している。谷はシノ・インド国境に面したデイブ村付近から始まる。

全13の村の総人口は1,200人未満。住民は主に農業と畜産で生計を立て、若い世代は近隣のダルチュラやピトラガル地区の他所で働くことが多い。主な作物はそば、ジャガイモ、エンドウ豆など。

私の旅は、パンチャチュリ基地キャンプを目指すソロトレッキングの途中で始まった。まずダルチュラからナングリングまで5時間のドライブで移動し、そこから道が途切れたためトレッキングが始まった。

ナングリングに到着し山岳へ向かうと、地元の人々に止められた。夜はキャンプするつもりだと説明しても、宿泊施設はなく、彼らは単に「仲間が欲しい」とだけ言った。

しかし、山々は相変わらず切り立ち、息を呑むほど美しかった。ダルマ渓谷の人々は少しだけ親切で温かく、ウッタラーカンドの他地域とは違う雰囲気があった。

キャンプ設営を手伝ってもらい、ある家庭から夕食に招かれた。肉料理が振る舞われ、次の日も同様の食事が続いた。数日間のトレッキング中、何度も地元の人にテントの設置を手伝ってもらい、温かい歓迎を受けた。

この旅は、ウッタラーカンド全体の中でも最も印象深い体験となった。

ダルマ渓谷は私にとってウッタラーカンドで最も好きな場所となった。小さな集落が数キロごとに点在し、谷全体が緑と色彩に満ち、滝も随所にある。

しかし、近年の道路整備が進み、変化が速くなっている。ポーターは馬を売り、岩を掘り起こすなどの仕事を余儀なくされている。数年後にはほとんどの集落が道路で結ばれ、パンチャチュリ基地キャンプは観光客にとって容易なアクセスになるだろう。

パンチャチュリの伝説

神話によれば、ダルマ渓谷でパンダヴァ族が五つの峰（パンチャ・チュリ）に最後の食事を捧げ、天に昇ったと言われている。『パンチャ・チュリ』は文字通り「五つの峰」の意味で、左から右へビーマ、ナクル、セヘド、アルジュナ、ユディシュティラを象徴している。

霊的な高揚感はなかったものの、パンチャチュリの峰を眺めると、周囲の山々が暗く厳かな雰囲気を放ち、異世界のような景観だった。

ナングリングを後にし、ドゥクトゥという小さな集落でキャンプを張った。ここからは徒歩1時間ほどでパンチャチュリの峰が見える。ドゥクトゥは5軒ほどの家と1つのホームステイだけの小さな村だ。

私のテントのすぐ近くに家があり、住人はナヴラトリの祭りで羊を屠り、神々に捧げていた。肉は家族と招待客で食べられ、私はそのゲストの一人だった。

夜が更けると、住人は寝袋の代わりに枕と掛け布団を貸してくれた。寝袋だけでは寒さが心配だったが、掛け布団と組み合わせると寒い夜でも快適に過ごせた。

48時間ほど滞在すると、すっかりドゥクトゥの一員のようになり、住人は私の名前を覚えてくれた。ダルマ渓谷はまるで第二の故郷のように感じられた。

その後、ナングリングへ戻る際、地元のポーター・バドリ・ダットが自分のポニーに荷物を載せてくれ、料金は請求しないと言ってくれた。約3時間でナングリングに戻り、次のタクシーでダルチュラへ向かった。

ウッタラーカンドのホスピタリティに改めて感銘を受けた。ここは「デーヴボーミ」の名にふさわしい、特別な土地だ。

デリーからダルマ渓谷へのアクセス

デリーからはバスが最も便利だ。ウッタラーカンド・ロードウェイズが運行する直行バスは、デリーの夕方に出発し、翌朝ダルチュラに到着する。ルートはデリー‑タナクプール‑ピトラガル‑ダルチュラ。

直行バスが合わない場合は、デリー‑ピトラガル間のバスを利用し、そこからピトラガル‑ダルチュラへのバスに乗り換える。

ダルマ渓谷でパンチャチュリ基地キャンプを行う場合は、国境地域のためSGM事務所で許可を取得する必要がある。

最低でも4日間は必要だが、デリーからの旅程としては十分に計画できる。