地球果てへの旅路
AllyとWild Born Projectの紹介
Allyは情熱的な活動家で、世界で最も僻地に住む部族コミュニティの出産と妊娠を調査する Wild Born Project の創設者です。17歳でパプアニューギニアの奥地へ単独で旅立って以来、孤立した先住民の暮らしを探検・記録・体験し続けてきました。
私はExplorers ClubでAllyと出会い、同じフェローとしてつながりを持ちました。大陸を隔てた遠距離ながら、SNSやSkypeで頻繁に交流し、彼女の物語を文章にすることを提案しました。現在は共同執筆中の書籍『Women at the End of the Land（地の果ての女性たち）』で、シベリアのツンドラに住む妊娠中のネネツ女性レナとの出会いを描いています。本インタビューはSidetracked誌に掲載されたAllyの遠征体験を基にしています。
インタビュー
何がネネツ民族の研究を志すきっかけとなったのですか？
私は、過酷な北極圏で生活する遊牧民ネネツの「自然との共生」や、トナカイと築く相互依存の関係に強く惹かれました。人がそんな環境を選ぶ理由が想像しにくく、むしろ好奇心が私を駆り立てました。冬の大移動に参加し、過酷な環境でのレジリエンスやツンドラを「生きた精神」と捉える彼らの世界観を体感したいと考えました。特に、妊娠9か月のレナが新生児と共に冬の移動を続ける姿から、ネネツ女性の妊娠適応力を探りたかったのです。
極寒・孤立・過酷な移動という6週間の遠征は、あなたにどんな変化をもたらしましたか？
ツンドラに足を踏み入れ、家族と密接に暮らすことは、全く異なる世界への入口でした。その瞬間瞬間で学び、適応し続ける必要がありました。先住民と過ごすときは、出身社会を忘れ、彼らの生活にできるだけ本物に近い形で溶け込むことを心掛けます。研究書や映像だけでは得られない実感が、私のネネツへの敬意を一層深めました。
長期間同じ家族と暮らすことで、彼らの日常の緊張感や環境への適応術が見えてきました。厳しい自然条件の中では、無駄な時間はなく、すべての行動が生存に直結します。数週間はシャワーも慣れた食事も取れませんでしたが、むしろその「不足感」が特権に対する視点を変えてくれました。特権を考える余裕すらなく、ただその場に在ることに集中するだけでした。
ヤマル半島で秋から冬へと季節が移り変わり、気温は-50℃まで下がりました。暖かい地域で育ったあなたは、どうやって体温を保ちましたか？
オーストラリアのアウトドアブランド Mountain Designs から、極寒対応のテクニカルウェアを提供してもらい、装備は万全でした。さらに、ネネツの伝統的な衣装もいただき、実際に着用してみました。衣装は防寒性は高いものの、動きが制限され、特にカメラ操作が困難になるほど重く、着脱には家族の手助けが必要でした。ブーツは足首から太ももまで覆い、ヒップにロープで結んで固定する独特の構造で、トナカイの皮でできているため滑りやすく、氷上での歩行はとても危険でした。
衣装は首の可動域がほとんどなく、肩や腕に重さが集中したため、カメラを持ち上げるのも一苦労。最初の数時間は撮影や移動の準備に追われ、翌朝には全身が筋肉痛で悲鳴を上げました。
ネネツはほとんど訪問されず、写真や映像に残されることも稀です。西洋人女性が単一家族と数週間暮らすのは極めて珍しい経験です。この調査で何を目指していますか？
収集した映像・写真・インタビューは、学校や博物館、研究機関での教育・研究資料として活用されます。サレハルドの北極博物館は、私のデータをアーカイブし、Wild Born Project のウェブサイトでも学術的に公開する予定です。
現在、遠征の写真と短編ストーリーを収めた書籍を執筆中です。1つのネネツ家族の移動、季節変化、そしてレナの出産過程を追い、短編映画や記事でもジェンダー役割、気候変動、出産儀式を取り上げます。
映像・写真・メディア活動を通じて、これらのコミュニティ、特に母親が直面する緊急課題への認識を高めたいと考えています。先住民の口承知識は失われつつあり、文化的・精神的つながりを記録することは、開発圧力に対抗し権利を守る重要な証拠となります。家族や女性たちの信頼を得られたことは光栄であり、私たちの成果が彼らの未来に資することを願っています。
Sidetracked Volume Nine でAllyの壮大な旅路をさらに読むことができます。
