全米チーズ旅行ガイド
チーズ好きの皆さん、歓喜の時です！米国チーズ月間は毎年10月に開催され、全米で生産される多様で受賞歴のあるチーズを祝います。加工スライスのイメージとは違い、アメリカのチーズは革新的な風味と技法で世界の名品に匹敵します。
こうした特産品は、風光明媚な牧歌的風景の中で味わえます。全米のトップチーズメーカーや農場、試食スポットを厳選した、チーズ愛好家のためのツアーへご案内します。
バーモント州
バーモント州は人口あたりのチーズメーカー数で全米トップ。チェダーが圧倒的に人気です。まずは非営利農場Shelburne Farmsへ。120頭のジャージー牛が生み出す上質なチェダーを堪能できます。2時間の「Sun to Cheese」ツアーでは、6種類のチーズを試食。中でも米国チーズ協会賞を受賞した6か月熟成チェダーは必見です。
実際に牛と触れ合いたい方は、ロチェスターにあるLiberty Hill Farm（Cabot Creamery Coopの一員）に宿泊。飼い主のボブ＆ベス・ケネット夫妻が、牛の世話やミルク搾り体験を案内してくれます。食事はCabotのチーズを使ったファミリースタイルで、シャーカーチーズブレッドプディングやシャープチェダーの料理が楽しめます。
コネチカット州・ニューヨーク州・ニュージャージー州
このトリステートエリアは多彩なチーズ体験が魅力です。コネチカット州リッチフィールドのArethusa Farmでは、10月26日までのオープンバーンサタデーに訪れ、9種のチーズを試食できます。特に受賞歴のあるイングリッシュスタイルのArethusa Blueは、World Championship Cheese Contestでブルーベイン部門の最優秀賞を受賞。近くのA Manoで温めたパニーノに乗せて味わうのがおすすめです。
ニューヨークでは、1892年創業のAlleva Cheese（リトルイタリー）で新鮮なリコッタやモッツァレラが毎日手作りされています。グリニッジヴィレッジの象徴的存在Murray's Cheeseでは、チーズの試食、洞窟ツアー、クラス、ウイスキーとのペアリングがほぼ毎日開催。ユニオンスクエア・グリーンマーケットでは、Valley Shepherd Creameryのユーモラスなローミルクチーズ（「More‑beer」や「Melter Skelter」）が楽しめ、ニュージャージーの洞窟ツアーでもさらに深い体験ができます。
ウィスコンシン州
ウィスコンシン州は全米チーズ生産の25％を占め、タングィーなカードやリンブルガーで有名です。モンローにあるNational Historic Cheesemaking Centerでは、復元された工場で90ポンドのスイスチーズの車輪が製造される様子を見学できます。近くのBaumgartner’sは州最古のチーズショップで、特製リンブルガー・ライサンドイッチ（タマネギとマスタード添え）が人気です。
また、サウスダコタ州サウスダコタのMarieke Goudaでは、ベーコンやフェヌグリーク風味のオランダ式ゴーダが楽しめます。Dutchess Caféでゴーダたっぷりの料理を味わうか、牧場の牛を見るのもおすすめです。ミルウォークのClock Shadow Creameryでは、クァークやカードの製造ツアーが開催され、マディソンのFromaginationでは金曜の「Funky Fridays」（午後3〜6時）に割引チーズボードやワインと共にラクレットが提供されます。
カリフォルニア州
カリフォルニアはアーティザンチーズの先駆者です。ポイントレイエスの歴史的な納屋にあるCowgirl Creameryでは、フランス風トリプルクリーム「Mt. Tam」を販売。近隣のPoint Reyes Farmstead Cheese Companyでは、農場ツアーや試食、コンシェルジュ体験が可能で、象徴的なブルー・チーズは必ず味わうべき一品です。
トマレスのRamini Mozzarellaでは、水牛ミルクから作られる上質モッツァレラを土曜ツアーで試食できます。サンルイスオビスポ郡のStepladder Ranch & Creameryは、ヤギと牛のミルクをブレンドし、ナッツのような風味の「Cabrillo」を自家栽培のフルーツと合わせて提供しています。
パシフィック・ノースウェスト
この地域の気候は優れたチーズ作りに最適です。シアトル・パイク・プレイスにあるBeecher’s Handmade Cheeseでは、現場で作られるフラッグシップチーズを見学・試食できます。ポートランドのThe Wedgeフェスティバル（10月5日開催）では、75以上のアーティザンが参加。ワシントン州フェルンデールのAppel Farmsはドライブスルーでゴーダを販売し、温かいカードサンドイッチが人気です。オレゴンのCrushpad Creameryでは、毎週新鮮なヤギチーズと自家製ワイン・チャーキュトリーのペアリングが楽しめます。
