ママたちの大冒険

このホテルは、ロマンチックな気分でなくても、パリで最も壮麗でロマンチックな宿のひとつです。 パリへ行くと伝えると、フランス人の友人はまず「どこに泊まるの？」と聞きました。『ホテル・プラザ・アテネ』と答えると、彼は頬を膨らませて息を「プッ」と漏らしながら、典型的なフランス語の口調で言いました。「彼氏と一緒に行くんだろう？」と。私が「いいえ、母と一緒です」と答えると、彼は首を横に振りながら言いました。「いやいや、プラザ・アテネに泊まるなら、恋人と来るべきだよ」――そんな冗談交じりの期待感の中で、ホテルはすでに特別な場所だと感じていましたが、実際に体感した美しさと品格は想像をはるかに超えていました。 ロビーはまず、上品で控えめな雰囲気が漂います。豪華な花飾り、白大理石の柱、きらめくシャンデリアが並び、赤と金を基調とした色調が富と優雅さを演出しています。部屋に入ると、期待していた古典的な装飾とは一線を画す、アールデコ調のインテリアが広がります。くすんだ紫とグレーを基調にした壁、重厚なアームチェアやソファは、豪華客船の客室を思わせるベルベットと光沢のある木製アームが特徴です。

ランバル・フィーネス卿は、探検家の代名詞とも言える英国の冒険家です。極地軸を回る唯一のチームを率いたほか、南極大陸を無支援で横断した初の人物でもあります。慈善活動にも熱心で、20億ポンドの寄付を目指すと語っています。 Sidetrackedは彼に多くの質問を用意していましたが、結局は『世界最高の生きた探検家』として、過去の極地技術、現代の記録への課題、新たな探検フロンティア、そして即席の手術で失った指のその後などについて聞くことにしました。 ランバル卿、数々の有名遠征の中で、読者がまだ知らないかもしれないエピソードを教えてください。 私たちは『空っぽの砂漠』と呼ばれるアラビアの広大な砂漠で、7回にわたる探検を行いました。その目的は、失われた都市ウバル（砂のアトランティス）を見つけることです。聖書のソドムやイスラムの伝承と同様に、悪行をした住民が神の怒りで消えたという伝説があります。1967年に捜索を開始し、1990年代初頭についに遺跡を発見しました。 この探検は、極地遠征の仲間たち（チャーリー・バートンやマイク・ストラウド）とは別に、アラビア語が堪能で無線オペレーターでもあった妻ジニ

準備と装備 手がポギーから離れるのに、まるで絡まった蔦を木の枝から外すかのように慎重に引き抜いた。自然にできることが、まるで過大な労力を要するかのように思えて、ほとんど笑ってしまいそうだった。体力は尽きていた。 手を解放した後、カヤックのデッキに装着したGoProを取り外す作業に取り掛かった。カメラはようやく手放してくれた。小さな凸面ガラス越しに自分に向かって話し始めたが、実際には乾いた口からうっすらとつぶやきが漏れ、鼻からは海塩で固まった鼻水が流れ出ていた。疲労で言葉は乱れ、たまに罵倒も混ざった。遠くでソフィーの声が聞こえるが、そこにいるのは私たち二人だけだった。 この光景は、キャビン328の暖かさと快適さの中で思い描いた童話のようなイメージとは程遠いものだった。パートナーであり海上カヤックガイドのソフィーと私が目指したのは、南極半島という広大な“オフィス”を深く探検し、実感し、つながることだった。 私たちは One Ocean Expeditions に所属し、南極やスバールバルの荒野へ旅する乗客を案内している。仕事でこのような地に足を踏み入れる機会は得たが、真に求めていたのは南極