リメリックとは何か?
リメリックの定義と特徴
lim·er·ick(リメリック)
名詞:真面目ではなく、しばしば下品な内容の詩形。
リメリックと地名
トポニミティ(地名好き)が好む詩のスタイルは、リリックではなくリメリックです。リメリックはアイルランドの郡の名前に由来し、通常は第一行の最後に地名が入り、続く行でその地名と韻を踏む形が特徴です。
エドワード・ラーとリメリックの黄金時代
リメリック形式の大家はエドワード・ラー(Edward Lear)です。彼は優れた動物学イラストレーターであり、東方風景画家でもありましたが、皮肉とユーモアに満ちた詩と漫画で最もよく知られています。1846年に出版された『Book of Nonsense(ナンセンスブック)』には次のようなリメリックが収められています。
There was an Old Person of Rhodes,
Who strongly objected to toads;
He paid several cousins to catch them by dozens,
That futile Old Person of Rhodes.
「リメリック」という語の由来
ラーの詩が「リメリック」と呼ばれるようになったのは遅く、言葉自体が文献に登場したのは1896年です。語源は、詩を朗読するゲームで「Will you come up to Limerick?(リメリックへ来ませんか?)」と締めくくる習慣に由来すると言われています。
有名なリメリック:ナンタケットの男
最も広く知られるリメリックは「There once was a man from Nantucket…」で、続く詩は極端に下品なものとして有名です。しかし、元々のナンタケット・リメリックは全く無害でした。1902年に『Princeton Tiger』に掲載された原文は次の通りです。
Who kept all his cash in a bucket
But his daughter, named Nan,
Ran away with a man
And as for the bucket, Nantucket.
ここでの語呂は「Nan took it(ナン・トゥック・イット)」というダジャレです。
This entry is excerpted from Toponymity: An Atlas of Words, by John Bemelmans Marciano, and is reprinted here with permission.




