マーク・トウェインの幽霊と一晩を過ごした

良い幽霊話、聞きたくありませんか？

カリフォルニア州マーフィーズ（旧金鉱熱狂期の町）で、歴史的なマーフィーズ・ヒストリック・ホテルに宿泊し、マーク・トウェインをはじめとする数々の幽霊と一夜を共にしました。

この1856年築のホテルの壁が語れば、どんな話を聞かせてくれるでしょうか。

実は、語ります。

最も頻繁に目撃される幽霊はエレノア。1860年代初頭に客室係として働いていた彼女は、金鉱夫と恋に落ちましたが、彼は帰らずに姿を消しました。伝説によれば、今もホテルのどこかで彼の帰りを待ち続けているそうです。（『彼はあなたに興味がないだけ』はまだ読んでいないようです。）

写真提供: マーフィーズ・ヒストリック・ホテル　フロントデスクマネージャー ディアナ・ブロリオ。撮影時に霧はなかったと主張していますが、地下室で音を聞いた後、撮影者は部屋に入らずにカメラだけを入れてこのショットを撮ったそうです。

エレノアは永遠に片思いの幽霊ですが、実はとてもフレンドリーです。キッチンでコーヒー豆を投げるような小さないたずらをしたり、マーク・トウェイン・ボールルームで姿を現したりします。2009年に米国超常現象研究協会（APRA）がこのホテルで調査を行い、トウェイン・ボールルームで説明できない音声が記録されました。多くの地元住民はそれがエレノアの声だと考えています。

「エレノアが主な幽霊ですが、子どもの笑い声や紳士の幽霊を聞いたという報告もあります」とフロントデスクのディアナ・ブロリオは語ります。

ホテル側は紳士の幽霊をジョンと呼び、かつての支配人だったと考えています。夜勤の警備員が聞いた有名な言葉は「はい、光は見えるが、好きな時に行くんだ！」です。

ウリッセス・S・グラント、マーク・トウェイン、ホレイショ・アルジェ、スーザン・B・アンソニー、J.P.モルガン、ジョン・ウェインといった歴史的著名人も宿泊したことがあり、ホテルは超自然的な魅力に満ちています。

各客室は宿泊した人物の名前が付けられています。私はマーク・トウェインの部屋に宿泊し、文学的な幻影を期待しました。トウェインの最初の成功作『カラベラス郡の有名な跳ね蛙』は、この地域での体験に基づくものです。

私はギロチン型の木製窓枠を持ち上げ、トウェインの幽霊が入りやすくなるようにしました。（壁を通り抜けられないのはご免ですね）キャンドルを灯し、大声で「トウェイン様、今夜はどうぞお戻りください」と呼びかけました。エレノアには呼びかけませんでした。彼女の未練むき出しのエネルギーは欲しくなかったからです。

同室のリンドゼイは私の擬似降霊術に不安を抱き、「やめて、もう怖い」と叫びました。

ベッドサイドのテーブルに置かれた昔の宿泊客の怪談ジャーナルを読むと、私も背筋が凍る思いでした。（左の画像参照）トイレとシャワーは9部屋で2つしかなく、まさに本物の歴史的宿泊体験です。

当日、私たちは「モーニング・キャバーンズ」でも恐怖体験をしました。暗闇の中、鉱山労働者が開拓した狭い穴をロープで降り、ガウディが彫刻したかのような美しい鍾乳洞に到達しました。高さ約200フィートの空中にぶら下がる光景は、パラノーマルな体験以上に印象的でした。

ジップラインとロープ降下で体験するモーニング・キャバーンズ。

夜になるとパラノーマルな緊張が高まります。ベッドに入り、毛布をしっかりと巻き、灯りを消すと、エレノアのようにマーク・トウェインが現れるのを待ちました。

午前1時頃、誰かがメロディをハミングしているのが聞こえました。リンドゼイは寝ていました。「起きて、聞こえた？」と大声で呼びましたが返事はありません。トウェインが子守唄を歌ってくれたのでしょうか。壁は話すだけでなく、歌うこともできるのです。

ニュー・メロンズ川の眺め。

旅行計画

サクラメントやサンフランシスコの近郊住民にとってマーフィーズはあまり知られていませんが、シエラ山脈の高地にあるこの小さな町は、まさに隠れた宝石です。

アクセス方法

飛行機: ストックトン空港（SCK）に到着後、車をレンタルし、一本の狭い道路を東へ約1時間走ります。最寄りの国際空港はサクラメント（SMF）で、車で約2時間です。

やること

ワインを楽しむ
他のカリフォルニアのワイン産地と違い、マーフィーズのメインストリートは歩いて回れるテイスティングルームが多数あります。運転手を決める必要はありません。特におすすめは、ヴィナ・モーダ、タンナー・ヴィンヤーズ、ニュースーム・ハーロウです。

ツイステッド・オーク・ワイナリー。

エイリアル・ヴィエウ・ヴィンヤードの眺め。

ワイン郡へ足を伸ばすならエイリアル・ヴィエウ・ヴィンヤード、ユーモラスな体験がしたいならツイステッド・オーク（マスコットはゴム製チキン）がおすすめです。

巨木を満喫「ビッグ」は形容詞では足りません。ビッグ・ツリーズ州立公園のノース・グローブ・トレイルでは、巨大なセコイアの根元や幹の間をくぐり抜けられます。直径25フィート超の大木の切り株で写真を撮るのを忘れずに。子ども連れでも楽しめる「軽い散策」レベルです。

食事スポット

人口2,500人ほどの小さな町ですが、食の選択肢は豊富です。V Bistro and Restaurantは、朝昼晩すべてに対応した上質なアメリカ料理を提供します。ビッグ・ツリーズ州立公園へ向かうなら、カリフォルニア料理が楽しめるマグノリアズ・カフェが便利です。

ワインの余韻を流すなら、薪窯ピザが自慢のファイアウッド。ランチタイムの甘いひとときは、シャンパンラズベリーカップケーキが人気のLila & Sageで。

ディナーは地元ワインメーカーも絶賛するGrounds、しかし私が最も感動したのは、創造的なベジタリアンメニューが並ぶMineralです。都会の高級ベジレストランに匹敵する、むしろそれ以上の出来栄えです。（上の写真参照）

宿泊先

マーフィーズ・ヒストリック・ホテルは、町のスピリット（幽霊も含む）を体感できる必須スポットです。その他のおすすめは以下の通りです。

ヴィラ・バレシートでのんびり。

ヴィラ・バレシート・バケーション・レンタル：1ベッドルームのカシータで、ワインカントリーとニュー・メロンズ川の絶景が望めます。プールサイドでマッサージ、ジャクジー、夕日とワインを楽しむひとときは、マーフィーズの魔法そのものです。

ヴィクトリアン・イン・ベッド＆ブレックファスト：アンティーク調の客室や広々としたアパートメントが選べ、どちらも町の中心に位置。朝はアリア・ベーカリーのブルーベリーベアクロウで目覚め、すぐにワインテイスティングへ向かえます。

枕元に置きたい本

Ghost Stories of California's Gold Rush Country（アントニオ・ガルセス著）— マーフィーズ・ヒストリック・ホテルが特集されています。

The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County（マーク・トウェイン）

Fathomで読む他の記事

パソ・ロブレスで過ごした数日
ビッグサーから戻ってきました