ソウルのダイナミックな街並み：韓国の首都を巡る建築ツアー

エアコンの風が顔に当たり、柔らかな枕と真っ白なシーツに包まれた朝。まるで夢の中にいるかのように目を覚ますが、胸に走る激しい痛みで現実に引き戻される。 10日前の出来事 南アフリカに到着してから、身体と精神の限界に挑む冒険を求めていた。真夏のカラハリ砂漠を自転車で横断することが、最適な挑戦だと考えた。 キンバリーとクルマンの間で数日間、朝早くから9時まで走り、午後6時まで木陰のハンモックで休むという「熱帯ルーティン」に慣れた。水は徐々に増やし、最大で19リットルを背負うようになった。 クルマンを出発したとき、25kgの荷物と10kgの食料、19リットルの水を積んだ自転車（Mr Hyde）は問題なく走っていた。下り坂で時速65kmで走っていると、車が接近したことに気づき、急いでハードショルダーへ避けようとした。 鏡を見ると、数百メートル後ろから3台の車が迫ってきている。前方を見ると逆走するトラックがあり、回避は不可能だった。結果、バイクは砂利路に滑り、粉塵の中で倒れ、Mr Hydeに巻き付いたまま横たわった。 「動くな、考えるな、落ち着け」と自分に言い聞かせながら、腕の擦り傷と痛みを確認。

シダの絨毯が急峻な谷底へと急に落ち、スコットランドの雨に濡れた葉は光っていた。右足は壊れたブーツのせいで重く引きずり、長距離歩行と高地の過酷な地形、そして常に湿り続ける環境で腐食していた。たった五日間の旅路で、計画ミスと装備の故障が次々と重なり、思慮の足りない冒険は早々に不格好な形で幕を閉じようとしていた。失われた谷の葉の中をもがきながら、地図に記した駅と、そこから続く脱出ルートを目指した。雨は止むことなく降り続いた。 Cape Wrath Trail への挑戦 ケープ・ラース・トレイルは、全長200マイル以上に及ぶ英国最難関の長距離歩道のひとつだ。フォート・ウィリアムのベン・ネビスの影から、スコットランド山岳の奥深く、最北西端のケープ・ラースまでを結ぶ。この道は多くのハイキング団体に認められておらず、標識もなく、真剣に踏み込んだ者は文明圏へ戻る手段がほとんどない。私は熱意だけで、十年使い込んだリュック、重い二人用テント、割引で買ったブーツ、安価なストーブ、古いスキージャケットだけを持ち、単独で挑むことにした。正直、これ以上の装備は到底買える余裕がなかった。 出発と最初の夜 フォー

旅の始まり今朝はいつものように朝食のために目を覚ましたが、今日は北東アフガニスタンの小さな辺境の村エシュカシェムで一人で食事をしている。昨夏、40年もののソビエト製ウラルバイクで中央アジアを徒歩とバイクで巡った後、ワハーン回廊を横断することを決めた。オフィスの狭苦しいキュービクルに戻る前の、旅の最終章として最適だった。二週間にわたり、現地のワキ族と共に歩き、食べ、眠った。村から村へ、羊飼いの小屋やキルギスのユルトを行き来し、激流や雪に覆われた高原を越えてリトル・パミールにたどり着くまで、途切れることのない温かいもてなしを受けた。国境でのトラブルエシュカシェムのゲストハウスで出会った二組のカップルと、翌朝再び乾いた国境で合流し、パンジ川を渡ろうとしたが、午後4時になっても渡しは開かず、タジキスタン側が突如全境の国境を3週間閉鎖したと官僚が語った。ドゥシャンベの大使館との連絡は困難で、5日が過ぎても一人になる。領事館の謝罪の声に耳を傾けながら、ゲストハウスの屋根で携帯電話の電波を探す日々。現金は底をつき、アフガニスタンのビザは期限切れ、タジキスタンのビザも間もなく失効。自力でアフガニスタン