ペンシルベニア州観光委員会への提案（2020年6月3日）

はじめに

ミラード委員長、ロンジェッティ委員長、委員の皆様へ：

本日はバーチャルでご参加いただき、誠にありがとうございます。ペンシルベニア州の観光目的地マーケティング組織（DMO）を代表してお話しします。

自己紹介

私はリサ・レイガーと申します。カンブリア郡ジョンスタウン観光局（Visit Johnstown）のエグゼクティブディレクターを30年間務めております。

過去の課題と現在の危機

在任中、経済不況や9/11、州からの助成金削減、ペンシルベニア観光局への資金削減といった数々の困難を経験しました。ホテル税収が失われた助成金を補填し、Act 109 がオンライン旅行会社の抜け穴を塞いで州全体の観光マーケティングを強化したことで、一時は勢いを取り戻していました。

しかし、COVID‑19 の流行がすべてを止めました。3月16日のスタッフミーティングで、翌日からリモート作業に切り替える指示を出し、4月16日以降はチーム全員を休業させ、私一人で組織を運営せざるを得なくなりました。

この結果、10万人規模のバイクラリーをはじめとする大規模イベント2件を中止し、地域経済に約2000万ドルのインパクトを持つイベントを失いました。中心的なダウンタウンホテル（159室）も7月まで閉鎖され、他の夏季イベント（エホバの証人大会、全米AAABA野球大会、フラッドシティ音楽祭）もすべて中止しました。広告・マーケティング予算は凍結し、年間観光ガイドの発行も見送っています。

州全体の影響

この状況はペンシルベニア州全体のDMOに共通しています。ピッツバーグからフィラデルフィア、エリーからランカスター、エンドレス・マウンテンズからローレル・ハイランズまで、事業閉鎖や旅行制限、外出自粛令が連鎖的に影響し、旅行者は激減、宿泊稼働率は急落、ホテル税からの資金も瞬時に減少しました。たとえば、私たちの宿泊税収は2019年比で6万5千ドル減少しました。

DMOの役割と現実

州内51の非営利組織として、私たちは地域を世界に発信し、数千の事業と数万の観光雇用を支えています。カンブリア郡だけでも観光産業は年間3億1600万ドル以上の売上を生み、2000人以上の直接雇用を創出しています。洪水や産業衰退に苦しむジョンスタウンにとって、観光は生命線です。

しかし、事業が再開しつつある今、DMOは回復のリーダーシップを求められています。レストランや小売店は地元客だけで成り立てますか？　博物館は訪問者を呼び戻せますか？　ホテルは部屋を埋められますか？　ダウンタウンは人の流れを取り戻せますか？　旅行者に「安全で、開いている」ことをどう伝えるか、DMOの使命です。

回復への課題

現実は、ホテル稼働率がCOVID前に戻るのは2023年第1四半期と見込まれ、DMOはホテルの動きに追随せざるを得ない状況です。大規模イベントや集会のスケジュールが不透明なため、観光の主軸が失われ、州全体のDMO収入も激減しています。完全な回復にはイベントと訪問者が不可欠です。

2020年はほぼ失われ、2021年も見通しが立ちません。大量集会に関する迅速な指針がなければ、2020年夏のような壊滅的な影響が再び起こります。バイクラリーの2021年計画も、夏末の明確なガイダンスが必要です。

支援の要請

危機の中で助けを求めるべき対象はDMOです。私たちは高インパクトの観光セグメントに対する支援、明確な指針、そして資金を必要としています。観光は地域経済のエンジン、DMOはその指揮者です。霧を晴らし、地域復興の燃料となる手助けをお願いします。

ブリザード：バッフェン島一周の犬ぞり遠征

序章：嵐の警報衛星通信機がビープ音と緑のライトで新着メッセージを知らせた。「本日、時速90kmの強風とブリザードが予報されている。雪壁を作れ」――イカルイト（キャンプから150km南）からの友人からの連絡だった。赤いトンネルテントの中で、二つのストーブが雪を溶かし続ける。熱いチョコレートをマグカップで握りしめ、テントの布がかすかに揺れる。旅は順調で、スケジュールは前倒し、天候は冷たく穏やか、犬たちも元気だ。まだ遠征の序盤で、できるだけ距離を稼ぎたい私たちは、嵐に足止めされるわけにはいかなかった。出発と背景四日前、パートナーのエリック・ブーマーと私は、13匹のカナダイヌ（イヌイット犬）をハーネスで装着し、カナダ・ヌナブト準州イカルイトを出発した。目的はバッフェン島（世界で5番目に大きい島）を犬ぞりで一周することだ。親であるポール・ランドリーとマティ・マクネアが4か月かけて達成したルートを、25年の時を経て再現しようとしていた。ブーマーは白水カヤックのエキスパートで、エルスミア島を100日間スキーとカヤックで回った経験がある。私自身も南北極へのスキー遠征、グリーンランド横断、北西
スコットランド西海岸でのカヤック冒険 ― 雨と風、そして古代ケルトの足跡

出発と天候雨が降り続く中、湿った丘や草原が重苦しい雰囲気を漂わせていた。都会の喧騒から離れ、スコットランドの荒々しい西海岸へ向かう数日間のカヤックとキャンプの旅が始まった。インフレータブルボードを膨らませ、ドライバッグをしっかり固定し、緑深い海藻のベッドを抜けて水面へと向かった。風が強まると小さな白波が立ち、ボードは北西へと流されていく。雨の突風が水面を走り、友人の横切りを利用しながら波に乗って進んだ。海と野生動物海藻の間からはアザラシが顔を出し、母子がゆっくりと水中へ戻っていく様子が見られた。遠くにはエッグ島、マック島、ラム島が灰色の霧に包まれ、まるで海から這い上がる巨人のようにそびえていた。小さな岩礁群を回りながら南へ向かうと、風はさらに強くなり、波がボードの側面を叩いた。泳げば凍えるほどの水温だったが、誰も最初に飛び込む勇気は出なかった。岩が割れ、静かな入江が現れた。嵐のすぐ近くにもかかわらず、水面は鏡のように静かで、白い砂浜へと誘ってくれた。食事と休息長時間の漕ぎで消耗した体を補うため、チョリソ、チーズ、パン、チョコレート、キャンディといった定番の食料で昼食をと
北欧の縁で出会った波と旅路

出発と夜の到着目を覚ましたとき、周囲は真っ暗。バンの中で寝袋にくるまっていた私たちは、後部窓から見える光に胸を躍らせた。床を駆け回る犬の尻尾音と、揺らめく小さな鳴き声が起床の合図だった。暗闇の中、ヘッドライトで歯を磨き、ベッドを整えると、波の音と潮の匂いだけが聞こえる夜のキャンプ場が目の前に広がっていた。朝の波待ちイングランドからフランス、ベルギー、ドイツ、オランダ、デンマーク、スウェーデン、そしてノルウェーへと4日間のドライブを続けた。北極圏を越えるフェリーに乗り、秋の最初の大波がやってくるスケジュールを手に入れた。海岸を見つめながら、遠くの故郷を思い出すと同時に、ここに来たことの実感と、すぐには戻れない静けさが心に染みた。氷点の水泳バンの儀式ともいえるお粥とコーヒーを味わいながら、波が来るのを待った。谷間に囲まれた場所で、白い小さな教会とボート小屋、自由に走り回る羊たちが風景を彩る。冷たい風が谷をすり抜け、ジャケットを顎まで締め、ビーニーで耳を守った。ジェームズが飲み水を探しに行き、戻ってきて手招きした。ディロンが尻尾を振りながら横に立つ。「タオルを持ってきて！」