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水上飛行機でシアトルを眺めるホップスコッチ・フライト体験

はじめに

ケンモア・エアの多くの目的地へ飛んだ経験がある私ですが、「ホップスコッチ・フライト」という言葉を聞いたときは驚きました。何なのか、どこへ行くのか、料金はどれくらいなのか、確かめる必要がありました。

フライトの出発

そんなわけで、寒い冬の朝、私はケンモア・エアのチーフパイロット、チャック・ペリーと共にデハビランド・ビーバーに乗り込みました。太陽が地平線から顔を出し、湖岸の水面は黒く静かにたたずんでいます。エンジンが轟くと、チャックは笑顔で「準備はいい?」と口元で問いかけました。

11席の機体が滑走路を離れ、私の心も空へと舞い上がりました。

水上飛行機でシアトルを眺めるホップスコッチ・フライト体験

Photo by Mikaela Cowles

シアトルの朝景

空はピンクとイエローが混ざり合い、雲のかたまりが装飾のように漂っています。シアトルのシルエットが見えてくると、遠くにレーニア山の峰が姿を現しました。東側には浮体橋が光るブレスレットのように水面に伸び、車のライトが端から端へと流れます。この朝の光景は、シアトルへの恋心を再び呼び覚ますほど美しかったです。

水上飛行機でシアトルを眺めるホップスコッチ・フライト体験

Kenmore Air Pilot Chuck Perry.
Photo by Mikaela Cowles.

湖上での着水と街へ

ユニオン湖への着水はとてもスムーズで、フロートが水に触れた瞬間がほとんど分かりませんでした。ドックに止まる頃にはすでに昼が差し始めていました。

ターミナルを出てダウンタウンの中心へ向かうと、街は目覚めの準備に忙しなく動き回っています。自転車に乗る人、帽子をかぶった女性、書類ケースを持つビジネスマン――すべてが朝の活気を象徴していました。

カフェでの朝食

徒歩でわずか六ブロック、ポータージベイ・カフェに辿り着きました。店内は豪華ではなく、粗い木製テーブルが船の甲板を思わせる配置で、太平洋北西部の雰囲気が漂います。メニューやコーヒーカップ、スタッフの胸に掲げられたスローガンは「Eat like you give a damn(本気で食べよう)」です。

フライトの余韻に浸りながら、私は甘いものよりもボリューム感のあるチポトレスクランブルエッグをチーズ2種、バジル、手作りサルサ、サワークリーム、ガカモレと共に注文しました。

水上飛行機でシアトルを眺めるホップスコッチ・フライト体験

Photo by Mikaela Cowles.

再び水上飛行機で

満腹で南ユニオン湖を散策すると、子どもたちが鳥に餌をやり、スペースニードルのエレベーターが上下し、上空では再び水上飛行機が建物の上を滑空して着水していました。そのまま、私は湖上へ戻るフライトに乗り込みました。シアトルのスカイラインが遠ざかり、カスケード山脈の雪頂が眩いほどに現れ、冒険は最初と同じく壮大な景色で幕を閉じました。

ホップスコッチ・フライトとは

では、そもそも「ホップスコッチ・フライト」とは何か。これは「位置調整フライト」のことです。ケンモア・エアの機体は本社がある湖西部(ケンモア)に常駐していますが、ダウンタウンのユニオン湖ターミナルは日々多くの出入りがあり、機体を移動させる必要があります。片道わずか20ドル(往復40ドル)で乗ることができ、タクシー代よりも安価です。

ただし、ホップスコッチ・フライトは通常の定期スケジュールには含まれません。利用したい場合は、前日に電話で予約状況を確認することをおすすめします。


トラベルノート
  • 再訪した場所:レスボス

    概要 トルコの島に別荘があるにもかかわらず、ニューヨークのレストラン経営者はレスボスに行ったことがありませんでした。最初の印象だけで、また訪れたくなるほどでした。 訪問情報 訪問先:ギリシャ、レスボス島モリオヴォス 初めての訪問か:はい、初めてでしたが、来年の夏に再訪する予定です。 目的:トルコのクンダ島にある自宅からすぐのレスボスを実際に見たくて。 同行者:妻と2人の息子。 事前に得たベストアドバイス 「レスボスに来たら必ずモリオヴォスへ行くべき」ということです。実際、全員が正しかったです。 旅行のポイント 1. 到着前にレンタカーを予約しておくこと。8月のハイシーズンは車が取りにくいです。 2. 次にトルコへ向かう場合、木曜のフェリーは避けましょう。エヴァリクのグリーンマーケットの日はギリシャ人で混み合い、税関が大混乱になります。 滞在期間と日程 1泊の短い旅でしたが、最低でも3泊は滞在すべきです。 フェリーでトルコのエヴァリクからレスボスのミティリニ港へ。レンタカーで約1時間半走り、モリオヴォスへ向かいました。 宿泊はOlive Press Hotel(オリーブプレス

  • ボネール旅行記:オランダ領アンティルで過ごした2週間

    旅行概要 訪れた場所:ボネール(オランダ領アンティル) 初めての訪問か:はい、初めてでした。 滞在期間:2週間 出発前のベストアドバイス:現地在住の姉から、妊娠中でも使える蚊除けスプレーを自分で購入するように言われました。妊娠中の旅行ではとても役立ちました。 おすすめの旅行のコツ #1 のアドバイス:ビーチだけでなく、島の荒々しい海岸線も訪れてみてください。自然が豊かで、観光客が少ない貴重なスポットです。 主なアクティビティ ビーチ巡り:ソロボン、ドンキー・ビーチ、カイトサーフ・ビーチを散策。 タクシーボートでクレーン・ボネールへ日帰り旅行。貝殻拾いやシュノーケリングが楽しめる美しいビーチがあります。 クレーン・ディックでショッピング。観光客向けの店が多く、地元の人はキュラソーで買い物をすることが多いですが、絶品アイスクリーム店は必見です。 カーニバルに参加。鮮やかな衣装で踊るボネール人の姿は圧巻でした。 島の中央にある十字架の展望台へ。片側は住宅街と砂浜、もう片側はサボテンが広がる緑豊かな荒海岸が一望できます。 カイトサーフ・ビーチで義兄のフライトを観戦。

  • 訪れた場所:ランチョ・ペスカデロ

    行ってきた場所:メキシコ・バハ・カリフォルニア、カボ・サン・ルーカスから北へ約60マイル、トドス・サントス近くのランチョ・ペスカデロです。 初めての訪問でしたか? 初めてのランチョ・ペスカデロでしたが、約15年前にサン・ホセ・デル・カボには行ったことがあります。現在のカボは驚くほど開発が進んでいます。 滞在期間は? 12月に1週間滞在しました。 なぜそこへ? 世界から離れ、海に身を委ねたかったからです。私はサーファーです。 同行者は? 基本はソロでしたが、ボストン出身のカップルに迎え入れられました。彼はアーティスト、彼女は言語療法士で、二人ともサーフィンが趣味です。 出発前に得た最高のアドバイスは? ニューヨーク・エレベン・マディソン・パークでディナー待ちのとき、旅行業界の広報担当者と出会い、メキシコ・マサトラン近くのサーフポイントがある新しいホテルを教えてもらいました。その情報がランチョ・ペスカデロへの旅のきっかけになりました。 友人に教えるなら最重要ポイントは? ランチョ・ペスカデロ自体には大きなアクティビティは少ないので、情報が必要ならカボに滞在