アフガニスタン・ワカン走廊での短い散策

はじめに

ヒンドゥークシュ山脈とパミール山脈の間に位置する、世界でも最も人里離れた冒険の舞台がワカン走廊です。アフガニスタン北東部にあるこの細長い半島は、タジキスタン側から安全にアクセスできる数少ないルートで、毎年数名の冒険者が訪れます。

タジキスタンからの出発

首都ドゥシャンベの気温は40℃を超え、私たちは20時間にわたる長距離ドライブでイシュカシム国境の街へ向かいます。パミール・ハイウェイの一部である骨の折れる道路は、パンジ川の深い渓谷と緑豊かな河岸を走り、向こう側に広がるアフガニスタンの姿が見えます。

ワカン走廊の歴史と地理

ワカン走廊は全長約400kmの狭長地帯で、19世紀後半の「グレート・ゲーム」時代に英露帝国の勢力争いの緩衝地として設置されました。その結果、ここは長年にわたる国内紛争の影響をほとんど受けていない、事実上の無戦区となっています。

国境越えと許可取得

アフガニスタンの国境では温かく迎え入れられ、まるでタクシーを呼んでくれるかのようなサービスまで受けました。しかし、心の中には不安が渦巻き、旅の正当性を問いかける声が響きます。イシュカシムでの手続きは面倒で、リトル・パミール高原（東へ300km）へ進むために4つの手書き許可証が必要です。朝からお茶を飲みながら手続きを済ませ、ようやく旅が続けられるようになりました。

ワカン谷の走行

トヨタ・ランドクルーザーで広大なワカン谷を走ると、モンスーンの影響で川の増水が激しく、橋はほとんどありません。運転手は「浅い」場所を見つけてアクセルを踏み、氷水がドアに入り込みながらも無事に渡ります。

サルハド・エ・ブロギルまでのトレッキング

暗くなる直前、道路はワカン川の激流で消失。残り90kmは徒歩でサルハド・エ・ブロギルのトレイルヘッドへ向かいます。収穫期のワカン走廊は村々が活気に満ち、遅い旅のペースが現地の暮らしを垣間見る貴重な機会となります。

カルトの村とガイドとの出会い

標高6,515mのババ・タンギの影にあるクルト村で、私たちはガイドのオテムビクと出会います。インターネットも携帯電話も届かないこの場所で、彼の名前を叫びながら村人に伝えると、すぐに黒いデイパックを背負った若者が走ってきました。短時間の交渉の末、彼は二週間のトレッキングに同行することになりました。

サルハド・エ・ブロギルの風景

標高3,265mに位置するこの村は、菜の花や大麦が揺れる色とりどりの畑と、背後にそびえるポプラ並木が絵画のようです。冬は-30℃まで冷え込み、唯一の道路が雪に埋もれるため、10月から4月までの7か月は完全に孤立します。

ヤクとリトル・パミール

ヤクは50kgの荷物を背負い、5,500mまでの高度でも100kg以上を運べる理想的な荷役動物です。朝日と共にミニ・キャラバンはリトル・パミール高原へ向かい、そこは何世紀も前から交易路として利用され、13世紀のマルコ・ポーロも通った道です。

リトル・パミールの暮らし

標高4,000mを超えるリトル・パミールでは、約2,000人のキルギス遊牧民が「世界の屋根（Bam‑I‑Dunya）」と呼ぶ場所で生活しています。厳しい冬の燃料は乾燥ヤク糞だけで、医療や栄養が不足しているため、母子死亡率は世界でも最高水準（出生千人あたり160人）です。1978年には大多数がトルコへ逃れた歴史もあります。

チャクマクティン湖とビッグ・パミール

リトル・パミールの中心にある透明なチャクマクティン湖へ向かうと、泥濘の中を進み、古いキャラバンサライを通過します。湖畔にはヤクや肥羊の放牧地が広がり、キルギスの牧畜生活が今も続いています。

続いて標高4,600mのパスを越え、ビッグ・パミールのサフダール村へ。泥造りの家が川を見下ろす岩壁に張り付くように建っており、ヤクバター茶とパンで温かく迎えられます。遠くで狼が遠吠えし、護衛犬が傷を負って回復中です。ここではラマダンの終わりを示すイード・アル＝フィトルが静かに過ぎています。

高山パスと最終キャンプ

その後、標高4,887mのウィーン・エ・サール・パス、続いて4,820mのコテレ・エ・カラベル・パスを越えます。どちらもアルプスの最高峰を上回る高さです。数時間後、私たちは標高4,600mの青い湖が点在する高原にテントを張り、息を呑むような景観を目の当たりにしました。

帰路と温泉

高地での滞在は体力を奪い、夜は凍えるほど寒く、食欲も失われました。サルハド・エ・ブロギルに戻り、温泉で体を温めた後、道路が再び開通すればタジキスタンへ帰還できると期待しています。インシャーラ。