シチリア島で見つけた、最も甘い一口

Jason Gibb は幸運な男です。オリーブの木の手入れをしながら、Nudo（オリーブオイルのメーカーで、上質な食材を扱い、木の里親制度も運営）を創業し、イタリア各地を巡って最高の食材や生産者を探し求めています。彼はアルモンドヌガーであるトッローネ（torrone）の歴史を探る旅を語ります。

シチリア – 私は一生食べ物に取りつかれてきました。母の横で料理を学んだことが出発点で、現在はオリーブオイルの製造で生計を立てています。私の会社 Nudo は、食への愛を原点にしています。エクストラバージンオリーブオイルを作り、オリーブの木を里親に迎え入れ、イタリアの熟練した生産者が手掛ける商品も販売しています。この仕事のおかげで、最高の生産者・最高の製品・イタリアが誇る美しい田舎を徹底的に探し回る機会が与えられました。

ジェイソンと娘ロージーがジェラート調査ミッション。大変な仕事ですが、やらなければならないのです。

最近、トッローネに強い関心を抱くようになりました。クリスマスの贈り物として自分で作り始めたとき、アーモンドがたっぷり入ったヌガーの魅力に取り憑かれました。ハチミツと泡立てた卵白がゆっくりと混ざり合い、冷やすとパリッと音を立てる感覚は魔法のようです。実は作るのがとても手間で、他の人が作ったトッローネを味わう機会を逃さないようにしています。

トッローネは元々スペインで「turrón」と呼ばれ、数百年前にイタリアへ伝わったものです。現在ではイタリアのクリスマス定番菓子として愛されています。北部のロンバルディアではピスタチオやヘーゼルナッツが入った柔らかめのものが主流ですが、南部ではローストしたアーモンドがたっぷり入った硬めのものが作られます。ローマの観光名所で売られるものは甘さが強く、チョコレートでコーティングされています。

ある日、スペインから伝わったオリジナルレシピを持つという人物の話を聞き、シチリア南部の僻地へと足を伸ばしました。中世の町イスポィカの郊外にある農場で、アニエーゼ・グラダンティという女性に出会い、彼女のキャロブの木陰で家族の歴史を語ってもらいました。

アニエーゼの曾祖父の父親は、イブレイ山脈の中心にあるバロック様式の村ジアランタナで有名なジェラート職人でした。ジェラートの起源は、アラブ人がシチリアを侵略した際に、地元のフルーツジュースと山の雪を混ぜたことに由来すると彼女は語ります。

200 年前、アニエーゼの曾曾祖父であるマリオ・ノノは、スペインの侵略者に強要されてトッローネのレシピを作らされました（侵略者はなかなか説得力があります）。その結果生まれたトッローネは大ヒットし、彼はジェラート事業をやめてトッローネ製造に専念しました。

シチリアの様々な風景（左上から時計回り）: アニエーゼが祖父の功績証書を持つ姿、イスポィカの街並み、シンプルな昼食、裏通り、ジェイソンがカノーリを食べる様子、木箱を積んだアペ（三輪車）

マリオのレシピは代々受け継がれ、現在はアニエーゼの母と叔父がフルタイムでヌガーを作っています。レシピの秘密は、オーガニックアーモンドと、オレンジ畑を受粉するミツバチが集めたハチミツをたっぷり使用していることです。シチリアの熱いキッチンでアニエーゼに案内してもらううちに、イタリア人がレシピについて語る理由がよく分かりました。レシピは単なる料理手順ではなく、歴史を記録し、材料はそれを作り上げた人々の物語を語るのです。

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