カラスのように飛ぶ

チームと準備

私たち4人の強力なチームは、RAFヘリコプター乗務員でBeeline Britainコンセプトの創始者であるイアン・オグラディ、プロのカヤックコーチ兼大学講師のアダム・ハーマー、退役ロイヤルエンジニアで二本足義足のパラリンピック選手ニック・ベイトン、そしてエベレストの頂上に初めて到達したウェールズ出身のトリ・ジェームズで構成され、1年以上にわたりひたむきにトレーニングを重ねました。

装備はすべて試験・検証済みで、食料や備品は安全ボートに積んで保管しました。ルートは綿密に調査し、サポートチームとメディアクルーもそれぞれ選抜・訓練しました。しかし、事前に計画できなかった唯一の要素は天候でした。

異常な冬の影響

2013年12月と2014年1月は、過去250年で最も降水量が多いイギリスの2か月となり、例外的な嵐が続き、沿岸部に甚大な被害と広範な洪水をもたらしました。4月中旬まで続いたこの冬は、現在でも「記憶に残る最も激しい英国の冬」と評価されています。

この極端な天候は、英国海域で史上最長となる2つのシーカヤック横断という旅の最初の2段階において、まさに酷いトレーニング条件を作り出しました。冬の6か月間、時速60kmに達するオフショアウィンドにさらされ、視界がゼロになる突風に巻き込まれ、帆柱が折れ、カヤッカーが直面できる最大級の波と海況に挑んだのです。

出発と旅の開始

私たちは2014年5月18日を出発日として1年以上前に設定し、冬の間はその日が訪れるたびに「天候がひどく不適切になるかもしれない」と不安に駆られました。4月に冬が急に終わり、5月中旬の天候は快晴に恵まれました。私たちは予定より1日早くランド・エンドに向かい、5月17日13時にタンデムシーカヤックで北上を開始しました。方位は012度、前方に220kmの広大な海が広がり、これが最も壮大な旅の幕開けでした。

映像制作の裏側

撮影監督イアン・バートンが、この驚異的な旅を映像化する際に直面した課題を語ります。

「アダム・ハーマーから『ランド・エンドからジョン・オグロスへの旅を撮影したい』という電話を受けたとき、最初はあまり興味がありませんでした。しかし、直線ルートであることと、地図で直線がどこに向かうかを確認しなければならないという話を聞いた瞬間、すぐに惹かれました。コンセプトは極めてシンプルでしたが、過酷な地形が待ち受けていました。プロデューサーとしては、あまりロジスティクスにこだわらず、ランド・エンドにカメラを持って到着すれば撮影できるというリラックスした姿勢で臨みました。この考え方が功を奏し、旅の変化に柔軟に対応できました。」

「最初のトレーニングウィーク末から、この旅は巨大になると実感し、エピックな映像が必要だと感じました。高速カメラを持って行くことを決めた瞬間、映像のイメージは固まりました。高速カメラは通常、速い動きをスローモーションにするために使われますが、カヤックはそれほど速いスポーツではありません。ゆっくりした動きをさらにスローダウンさせる結果になりましたが、結果をご覧ください。後悔はありません。」

「現代の冒険映像は、できるだけ光の条件を整え、理想的な位置取りを狙い、映像を美しく仕上げようとします。しかしこの旅ではそれは不可能でした。チームの唯一の目標はできるだけ早くゴールにたどり着くこと、映像は二の次でした。リテイクの機会も戻ることもありません。だからその瞬間その瞬間に目の前にあるものを捉えるしかありませんでした。光が悪ければそれで終わり、再挑戦はありません。映像を美しく、かつ物語性を持たせるのは大きな挑戦でしたが、常にチームと競り合いながら撮影した結果、ほとんどの場合は私が先に進めました。そうでなければ、非常に短い映像になっていたでしょう。このやり取りこそが遠征の醍醐味であり、時間制限のある旅の映像制作の現実を映し出しています。」

『As The Crow Flies（カラスが飛ぶように）』は、11月21日（金）にケンデル・マウンテン・フェスティバルの「Planet Fear Endurance」セッションで、22日（土）の「Adventure & Exploration」セッションでもプレミア上映されます。

また、11月28日（金）にはロンドンRGSで上映会と講演が開催されます。チケットはEventbriteやFacebookでご確認ください。