言い訳しない

アラスカの北端では、 暖かい天候の2ヶ月のウィンドウの間に本当に目撃されただけで、 夢よりも広い土地があります。ローリンググリーンツンドラ、 氷から彫られた木炭の黒い山頂が支配的です。足元のブルーベリーの絨毯とユニークな動物のコラージュは、更新世から最近進化したばかりです。いつでも、 丘は彼らの古代の移動経路で何千ものカリブーで這っているかもしれません、 オオカミが後ろからストーカーをしている。ドールシープや不毛の地のハイイログマは、山の谷や岩山に見られることがあります。おそらくムスコクセンでさえ、 または北の平原で静かなホッキョクグマの狩猟。冒険好きな人には、 この北極圏のツンドラは、手付かずの荒野のほぼ無限の遊び場です。

アラスカのブルックス山脈に行かなかったという言い訳をしていたのは長すぎました。この地域の素晴らしさを正しく評価する唯一の方法は、長い間、 慎重に計画された遠征、 ロジスティクスの詳細が固定されています–ブッシュプレーンによるリモートドロップインと、ルートに沿って戦略的に配置されたフードキャッシュ。そんな「贅沢な」手段で北極を体験したいのですが、 私の財政状況の厳しい現実は、はるかに順応性がありませんでした。私のベルトの下でスポンサーシップや大規模な遠征の経験がないので、 北極アラスカをバックパッキングするという私の目標を達成するには、もっと倹約する必要がありました。それでもなお、この子供の頃のファンタジーは私の夢に引っ張られました、 そして何年にもわたって旅行を保留にした後、 やっともう待てないと思いました。

私の25歳より少し年上だと感じて そして、ブルックス山脈を自分で見ずに、次の8月が行き来することを望んでいません。 私はついにボーズマンの自宅からのフライトを予約しました。 モンタナからフェアバンクスまで、 アラスカ。ダルトンハイウェイエクスプレスに乗って、 地元では「ホールロード」として知られる砂利道である、遠く離れたダルトンハイウェイを走るシャトルサービス。私は指定された場所で降車することになっていた、 2週間後に迎えに来てくれました。その2週間の間に、 北極圏国立野生生物保護区内には、1900万エーカー以上の荒野があります。

砂利道の脇に一人で立って、 私の乗り物が厚いほこりの雲の中で消えるのを見て、 私の旅の気が遠くなるような気づきが突然私を襲った。私の残りの勇気の最後の痕跡を集めて、 スポンジ状のツンドラに暫定的な一歩を踏み出しました。すぐに私はこの広大な荒野に完全に没頭しました。私は最初の週の初めに発見しました、 食料の在庫にこだわって、私のカロリーの必要量を計算した後、 危険なほど不足していたこと。さらに悪いことに、 旅の途中で、 文明の最後の印で–コールドフットキャンプと呼ばれる場所、 南に140キロ離れたトラックの停留所–私は一度に不可解に食い尽くした巨大なクッキーを購入しました。後で、 私の脱水食品の不足分を丹念に配給しなければならなかったので、 そのクッキーは絶え間なく私の心を捕食しました。

散歩は私が予想していたのと同じくらい挑戦的でした。最初の数日間は、 空は澄んでいて、太陽は真っ白に燃えていました。蚊が群れで私を襲った。雨の冷え込みを祈って、 でも私は本当に自分が望んでいたことに注意を払うべきでした。やがて雨が降り始めたとき、 何日も止まらなかった そして、ダウンジャケットと寝袋を管理しやすい状態に保つことが課題になりました。夜に、 ずっと湿った服の中で震えました。私はベテランのアラスカの探検家が継続的に説教しているものを見つけました：あなたが買うことができる最高の雨具を詰めてください。

その最初の週の終わりに、 北極海の果てしなく続く海岸平野に消えていく高峰の見事な山の景色に登りました。名前のない山をたくさん避けていたのですが、 孤独な谷に降りて、 そして、腰の深い一握りの川を渡りました–すべて私自身で。私の後ろに100キロ以上あります。 悲しいことに、私が引き返す時が来たことを知っていました。
冒険が展開するにつれて必然的に伴う快活な精神にもかかわらず、 まだ何かが私を悩ませています–まだ実現されていない経験。大きな報酬は別として、 ソロバックパッキングトレッキング、 私はその旅に他の野心を持っていました。一般的なテーマとして、 私は頻繁に興味深い野生生物を見つけることができる旅行に行くようにしています。充実したカメラギアで武装し、 この地域で見つかった鮮やかな野生生物を記録したいと思いました。

最初の週、私は北極圏のカラフルなキャラクターの多くに精通していました。 ある日、高原にある孤独なカリブーの雄牛を含む、 そして旅の間中、私は上の崖にいる鮮やかな白いドールシープと絶え間ない交際を共有していました。それまでの最もエキサイティングな体験は、ある晩、濃い霧が私のキャンプを包み込んだときでした。 そして霧の中から、ジリスを口にした幽霊のようなオーバーンのキツネが現れました。この地域の鳥の生活は、ほとんどとらえどころのないままでした。 しかし、散発的な興奮の瞬間を提供しました–ある午後、私は、荒れ狂う急流の上の崖からの狩猟遠征のためにイヌワシが着陸するのを見ました。 マーガンサーのアヒルが下を歩いていたところ。ほとんどの日、 無限のツンドラで小さな齧歯動物を狩っているハヤブサが1匹だけ見られました。

動物が見えなくても、 彼らの存在は常に感じられました–1つの泥だらけの川床を横切って歩いて 新鮮なカリブーのトラックが遠くに逃げているのを見つけました、 それらの後ろにさらに新鮮なオオカミの足跡のクラッチがあります。カリブーとムースの角–廃棄され、耐候性があります–ツンドラの風景が四方八方に散らばっていました。その時点までのやりがいのある動物との出会いにもかかわらず、 旅行を成功と呼ぶ前に、もう1人の北極圏の住人に会って写真を撮る必要があるとまだ感じていました。何よりも不毛のハイイログマに会いたかった。

ある日の午後、 私の旅の終わりに近づいて、 広大な谷底を見下ろす岩の露頭を夜の家として選びました。午後中ずっと、 灰色の雲が波のように転がり、 私の小さなキャンプに霧雨のシートを投げます。谷は満たされ、次の数時間で濃い霧がなくなりました。ポールの霧のかかった休憩で、 キャンプの下の矮性白樺の屋台に突然黒い塊が現れるのを見つけました。不思議な形をきちんと見極める前に、 それは消えていた。
よく見えませんでしたが、 私の腸の何かが私にそれがクマだと言った。シルエットを見たところに向かって丘をよじ登りました。約300メートル離れて、 大きな岩の横で丸まって、 カメラを膝の上に置いて、 そして、長い間待っていたゲームが始まりました。

私はそこにとどまりました、 凍った、 3時間以上。そのような忍耐や決意がどこから来たのかわかりませんが、 しかし、やがてその形が突然再び現れました。双眼鏡を引き上げて、 私は大きなものを見ました、 矮性の白樺の間から見つめている北極のグリズリーの茶色の顔。雨水を振り落とした後、 クマは四つんばいに立っていました、 その巨大なフレームを明らかにします。

彼女の前に-私は好奇心旺盛な予感があったのでそれは雌豚だったと言います-私の右に向かってオープンであまりにも遠くに移動する可能性があります、 私は岩や茂みの後ろに忍び寄りました、 そして小さな丘を越えて、 静かに近づこうとしています。急な上り坂を這う、 ツンドラの開口部をのぞき込んだところ、120メートルも離れていないクマを見つけました。 根と果実を食べます。震える手で写真を撮り始めました。

私は捕食者に忍び寄る危険性にナイーブではありません。 9年前、 私が探索していた地域からそれほど遠くない、 アメリカ人のカップル–アンカレッジの住民–は北極のグリズリーによって殺されました。そして、このトレッキングのほんの数ヶ月前に、 モンタナ州南西部の山岳地帯にある私の家で、長年にわたって熊害で知られている地域です。 グリズリーによる数人の死者を含む–ある夜、グリズリーがキャンプ場にやって来たとき、私は緊密な電話を受けました。 テントから8歩以内を歩きました。

クマが私を嗅ぐ可能性を減らすために私の顔に風を保ち、 私はその採餌遠征でそれを追跡し続けました、 北極圏のこの女王と親密な数時間を共有します。彼女が上昇したとき、 反対側のブラシに消えて、 私は私たちの時間が終わったことを知っていました。私はかなり自分のキャンプに戻ってきました、 アドレナリンが長引くと、手足がチクチクします。私はついに北極のハイイログマの画像をキャプチャしました、 そして、旅行に対する私の主な野心は実現されました。大きな満足感を感じました。

その後、 悪い夢のように、 数日後、私は12日前に冒険を始めたところから、遠く離れた砂利道に出てきました。ほぼ空いているガルブレイス湖のキャンプ場に出くわし、 乱れた髪、 無精ひげを生やした、 私はガイド付きの陸路の旅で観光客のグループを驚かせました、 おそらく私を狂った庵と間違えたのでしょう。しかし、やがて、 キャンプファイアサークルに招待されて、 数時間以内に、 ちゃんと育てられている。夜の締めくくりに、 自分のテントに行く前に、 私の新しい観光客の友人は大きな氷の箱を開けて、私の2週間の努力に対して評判の良い報酬を明らかにしました-氷のように冷たいビール。