マリシャン渓谷での過酷キャニオニング探検記

序章：渓谷への挑戦

アキラが力強く漕ぎ出す様子を見ていた。普段なら筋肉の推進で水流を突き抜けられるはずが、ここでは白と青の渦巻く泡沫に抗えなかった。彼はやむなく流れに身を任せ、まるで排水口に引き込まれるクモのようにボウルの中を回された。水は白く沸騰したミルクのように泡立ち、私の胸中の混乱を映し出していた。マリシャン渓谷の高く垂直な壁は黒く滑らかで、白水のホワイトノイズと岩崩れの反響、そして私たちの叫び声という異様な音だけが響く。

その瞬間、ここに人が足を踏み入れたことはほとんどないだろうと感じた。もし脱出できるなら、アキラがプールの向こう側にある滝の上の岩棚へとたどり着くことが必須だった。勢いをつけて深呼吸し、残りの全エネルギーを注いだ。

計画変更と渓谷への道程

台湾に到着して二週間前、私たちは最初の目標である「チアカン」渓谷の初降下に挑むつもりだった。しかし、雨が続き水位は史上最高に。降下は不可能となり、別の目的地が急務となった。南部は雨の影響が少なく、カオシュン地区のマリシャン渓谷へ向かった。

二か月前なら渓谷の入口まで車で行けたはずだったが、8週間前にマグニチュード6.4の大地震が起き、土砂崩れでアクセス道路が寸断された。地震で114人が犠牲となり、現地では新たなトレイルが瓦礫と森林の中で形作られつつあるという噂があった。重さ33kgのバックパックを背負い、1,000mの斜面を登り、刀の刃のように細い尾根をたどって渓谷へと向かった。

初日の苦闘と夜営

一日中奮闘した末、天候が悪化する直前に尾根に到達した。小さな白い標識は消え、再び見つけたときは急勾配の岩場へと導かれた。暗闇が急速に迫り、岩場での野営を余儀なくされた。余震を聞きながらも、翌日の渓谷進入に備えて休んだ。

翌朝、リグ用のタイローレン・トラバースを張り、深い谷底へと渡った。日が暮れる頃、川辺の荒廃した小屋で火を起こし、濡れた服を乾かしながら体力を回復した。

渓谷内部での作業分担

チームは三つに分かれた。先行隊はルートを整備し、中央隊は通信を担当、後方隊はロープの整理を行った。渓谷は急峻で狭くなり、滝が連続して落ちる姿は圧巻だった。硬い岩のためドリルは使えず、ピトンでの固定に時間がかかった。300mの落下を五つの滝で分割し、雨水が岩壁を流れ落ちる中、私は最後のアブセイルの頂上にたどり着いた。

夜は不快なビビィだったが、精神的に疲れ切っていたため、ぐっすり眠れた。

最後の峡谷とアキラの奮闘

次の日、川幅が広がり光が差し込む場所に到達した。天候予報は雨が続くと示していたが、私たちは最後の峡谷を抜ける必要があった。まずは15mの滝を滑り降り、深いプールへ飛び込んだ。その後も滝とアブセイルが続き、やがて幅広いプールに辿り着く。ここで唯一の出口が見え、アキラが最強の泳者として挑んだ。

最初は渦に巻き込まれ失敗したが、雨が降り始め水位が上昇。アキラはほぼ力尽きてプールから這い上がり、再び緊急ビビィを張った。20m上の洞窟に乾いた流木があり、火を起こして暖を取った。

翌日は水流を利用したフローティングアンカーを設置し、アキラは安全ロープを引っ張りながら再挑戦。今回は見事に出口へ到達し、技術的に難しいオーバーハングを軽々と越えた。安全地帯に到達した瞬間、彼は primal な叫びを上げ、私たちの歓声と水の轟音が混ざり合った。

深淵へ

序章：雨の中の夜ダンと私は交代でテントを出て雨の中を走り、緊急的にトイレへ向かった。体調が悪化するたびにキャンプマットに横たわり、屋根に打ち付ける雨音を聞きながら、アプリマック川の増水を想像した。胃の中で蛇のように蠢く不快感に苦しみつつ、暗い岩壁の間を流れる茶色い水の波に心が揺れた。私たちはまだ『アビスモ（深淵）』の中にいた。ペルーでのカヤック旅ペルーに来てほぼ二週間。標高の高い南西部の砂漠で、コルカとコタウアシの渓谷をカヤックで下り、ダン・イェイツとルイジ・カテリアーノという二人の水の守り手と共に旅をした。星空の下、砂浜で語り合う彼らの川への情熱は、昼間の急流と同じく私たちの心を揺さぶった。コルカ渓谷では、穏やかな白水が岩壁の抽象的な地形を映し出し、狭い空の帯の中でコンドルが旋回した。壁が垂直でない場所では、数百メートルにわたる急な岩礫斜面が視界を奪い、想像だけで足を止めた。渓谷の奥深くでは、巨大な壁と過酷な景観が私たちの依存心を映し出した。カヤックと装備への絶対的な信頼が、短いながらも濃密なコミットメントを生み出した。コタウアシからアビスモへコタウアシを離れたとき
境界なき旅路

嵐の夜と避難所薄明かりがテントの布を通して差し込み、目を開くとすぐに不安な夢は消えてしまう。前夜は激しい雷雨に見舞われ、テントは雨に浸り、装備はびしょ濡れになった。岩場の間にしか設置できなかった軽量シェルターは、重さを削るために内部テントを持たずにいたことが災いした。雨が止み、カラスの鳴き声だけが響くコル・デュ・ローファーの上で、テントを開くと雨幕の向こうに廃墟の要塞が見えた。黒い銃眼が私の視線を引きつけ、周囲には錆びついた鉄条が点在している。マジノ線の遺構へ扉が開いているので中へ潜り込み、ヘッドランプを点灯する。ここはかつてのマジノ線の一部で、アルプスの高地に軍事遺構が点在している。兵舎、要塞、砲塔、機関銃巣などが自然と混ざり合い、岩や雪、マーモット、アイベックスといったアルプスの風景と共存している。コンクリートの廊下を左右に曲がりながら進むと、風が二つの銃口の間を吹き抜ける部屋にたどり着く。外を見ると、岩盤と雪が混ざる斜面がラーチの林と紫色の花畑へと続いている。人間の痕跡はなく、自然だけが千年の時間を刻んでいる。歴史の残響第二次世界大戦中にここで戦闘が行われたことを想
アイスランド・ホーンストランドィルでの帆船とスキー探検記

出航前の静かな夜明け錨の音が私を目覚めさせた。紙のように薄いキャビンの壁を通して、重いチェーンが上向きにガタガタ鳴るエンジンの音が聞こえる。時計を見ると午前6時。出航までまだ2時間ほどある。山から吹き下りる強い下り風で、前夜は何度も錨を下ろした。キャプテンのオリが舵室で、ラキが甲板でチェーンを再調整している姿を想像しながら、騒音が止むのを待ち、残りの仮眠に入った。朝の航海と壮大なフィヨルド目を開けたとき、もうチェーンの音は聞こえない。エンジンの低いうなりと船体の揺れが、我々が海に出たことを告げていた。狭いクローゼットほどのキャビンを慌てて着替え、甲板へ走り出す。そこに広がっていたのは、光に照らされた波がキラキラと揺れる広大なフィヨルド。その奥には、真っ白な春雪に覆われた山々が、シマ模様のように斜面を彩りながら海岸まで続いていた。右舷側には巨大な岩壁がそびえ、背後からは雲が液体窒素のように流れ落ちていた。私はしばらくその光景に見入った後、カメラと三脚を手に取り、舵室で笑顔を見せるオリに合図した。時間経過撮影の苦労と仲間たちの活動揺れる船上で雲のタイムラプスを撮ろうとしたが、